魏横继续道：“十几年前，魏某跟着那位将军打过黄河。那时候，他也是这样的眼神。”

他笑了笑，笑容里有沧桑，有怀念，也有一丝释然。

“去吧。活着回来。”

祖昭点了点头，转身离去。

客舍里，祖昭铺开一张麻纸，研墨提笔。

信写得不长，却字字关键——谯县虚实，刘虎内应，石虎石聪矛盾，自己打算趁虚而入、杀胡救民、率众南归的计划。

最后，他写道：“弟子斗胆，擅作主张，请师父恕罪。然机不可失，时不再来。望师父陈兵淮北，接应弟子。若事成，数万百姓可归淮南；若事败，弟子愿以死谢罪。”

他吹干墨迹，折好信笺，交给一个随行的北伐军斥候。

那斥候姓王，三十来岁，是吴猛手下最得力的弟兄，跟着祖昭出生入死，早已心服。

“王大哥，”祖昭郑重道，“此信关系重大，务必亲手交给韩将军。一路小心。”

王斥候接过信，贴身藏好，抱拳道：“公子放心，属下定不负命。”

他转身出门，翻身上马，很快消失在夜色中。

祖昭站在客舍门口，望着那道远去的背影，久久没有动。

魏璜不知何时来到他身后，低声道：“公子，咱们什么时候走？”

祖昭收回目光，看了看天色。

“今晚歇一夜，明日一早动身。”

魏璜点点头，又问：“公子，你说那个刘虎，真靠得住吗？”

祖昭望着北方，轻声道：“他不是靠得住，是他心里有恨。恨到一定程度的人，只要有人推一把，什么都干得出来。”

魏璜似懂非懂地点了点头。

夜风吹过，带着淮北初秋的凉意。

远处传来几声狗吠，随即又归于沉寂。

祖昭转身回了屋。

明日，他要再入谯县。

这一次，不是去探路，是去杀人。