殿内已有几个侍读等候。见太子进来，纷纷起身行礼。祖昭扫了一眼，认出其中有王恬的堂弟王允，还有郗鉴的侄子郗恢，都是世家子弟。

“这是祖昭，以后与你们一同伴读。”司马衍介绍得很简单，却让那几个少年眼中闪过讶异。他们显然没料到，太子会亲自带人来。

王允先开口，语气还算客气：“早听家兄提起过小先生，今日得见，幸会。”

郗恢也拱手，但眼中带着审视。其余几人则只是点头，态度不冷不热。

祖昭一一还礼，心里明白，这东宫里的水，恐怕不比外面浅。

午膳在东宫偏殿用。菜式精致，但分量不多。司马衍吃得不多，却不停地问祖昭各种问题：京口大营如何练兵，讲武堂教些什么，屯田怎么个种法。

祖昭挑着能说的答了。说到讲武堂三级训练法时，几个侍读也竖起了耳朵。

“也就是说，新兵练三月，就能上阵？”司马衍眼睛发亮。

“能守城，不能野战。”祖昭纠正，“守城有城墙依托，阵法简单。野战则需随机应变，没一年功夫练不出来。”

“那若是精锐呢？”

“至少三年。”祖昭想起周横说的那些山中残兵，“且要经过血战磨砺。真正的精锐，不是练出来的，是打出来的。”

这话让殿内安静了一瞬。王允忍不住问：“小先生见过真正的精锐？”

“见过。”祖昭眼前闪过雍丘突围那夜的火光，“祖车骑麾下的老兵，三百人能挡胡骑三千。那种兵，一个眼神就能明白彼此心意，不用号令就知道该往哪冲、往哪守。”

他说得平淡，却让在座几个世家子弟露出向往神色。他们读过兵书，听过战事，却从未真正见过那样的场面。

司马衍放下筷子，忽然道：“孤以后也要有这样的兵。”

这话说得稚气，却让祖昭心头一动。他看向这位太子殿下，发现对方眼中有着与年龄不符的认真。

用过膳，下午是习字课。教书的是一位年过五旬的老翰林，胡子花白，要求极严。祖昭铺开纸笔，刚写了几个字，就听老翰林在身后哼了一声：“笔力虚浮，结构松散。你平日就是这么习字的？”

祖昭老实承认：“臣子多在军中，习字时间少。”