祖昭低下头，用木棍在沙盘边缘画着圈圈。他想起韩潜离开时说的话：“公子在这儿，要听陈叔和祖叔的话。”

韩叔知道会打仗吗？

他还会回来吗？

这些问题在四岁孩童的心里盘旋，没有答案。他只能紧紧攥着怀里另一只小木马—那是给韩潜刻的那只的“兄弟”，本来想等韩潜回来时送出去的。

两日后，戴渊的正式军令终于到了。

不是文书，而是个风尘仆仆的信使，带来口谕：王敦作乱，各军严守防地，不得妄动。所有粮草调拨暂止，待朝廷平定叛乱后再行核发。

“粮草暂止？”祖约盯着信使，“雍丘存粮只够五日，你让士卒饿着肚子守城？”

信使低头：“戴将军说，非常时期，望祖将军体谅。”

“体谅？”祖约笑了，笑得让人发寒，“好，你回去告诉戴渊，我祖约体谅。但胡虏若趁乱南下，我这一千多人守不住雍丘，也请他体谅。”

信使不敢多言，匆匆离去。

陈嵩在一旁，眉头紧锁：“将军，粮草一断，军心必乱。”

“我知道。”祖约揉着眉心，“但戴渊现在顾不上我们。王敦起兵，建康震动，他首要任务是保住合肥，保住淮河防线。我们这儿在他眼里，或许已经算江北弃子了。”

弃子。

这个词像冰锥，刺进在场每个人心里。

“那……怎么办？”有校尉颤声问。

祖约沉默良久，忽然道：“陈嵩，你带几个人，去城中大户家里。就说北伐军借粮，立字据，战后加倍偿还。”

“他们若不肯……”

“那就告诉他们。”祖约抬眼，目光如刀，“城若破了，胡虏进来，他们的家产、粮食、妻女，一样都保不住。是借给守城的兵，还是留给杀人的胡虏，让他们自己选。”

陈嵩深吸一口气：“明白了。”

他转身要走，又被祖约叫住。

“还有。”祖约声音低了些，“派人去陈留，给韩潜递个消息。不用多说，就告诉他—武昌有变，雍丘断粮。”