他越说越觉得是自己立了大功，语气也轻快起来。

然而，预想中的嘉奖并未到来。姜玄只是冷冷地“哼”了一声。

“谁准你胡言乱语的？”姜玄的声音陡然转寒，“掌嘴二十，罚俸半年。滚出去领罚。”

“啊？！”张鸿宝脸上的笑容瞬间僵住，眼睛瞪得溜圆，几乎不敢相信自己的耳朵。他不是促成了一桩美事吗？皇上怎么反倒罚他？

“怎么？还要朕说第二遍？”姜玄已站起身，不再看他，只唤道，“陆怀，陪朕去长乐宫。”

“老奴领旨。”张鸿宝如梦初醒，浑身冷汗涔涔，慌忙跪倒在地，声音都带了哭腔。

姜玄带着陆怀大步走出殿外，明黄色的衣角消失在门廊拐角。身后殿内，很快响起“啪啪”的清脆巴掌声，一声接着一声，在寂静的夜里格外清晰。

张鸿宝跪在冰冷的地上，一边沮丧地、用力地抽打着自己的脸颊，一边心中哀叹皇上真是不讲情面，明明自己是顺着帝心来的，到头来还要挨罚。

姜玄踏着清冷的月色步入长乐宫。这座宫殿于他而言，熟悉又陌生。十四岁那年，他终于被放出那囚禁了他整个童年的冷宫，第一夜，便是在这长乐宫的偏殿度过的。彼时殿宇轩昂，灯火辉煌，却只衬得他更加孤零惶惑。如今故地重临，心境已迥然不同。