张鸿宝犹豫了一瞬，还是躬着身子，小心翼翼地开口，试图缓和：“皇上圣明，洞察秋毫。只是……老奴多句嘴，这薛千安大人，今年已届不惑，在这个员外郎的位子上，实实在在熬了八年了。按着我朝官场惯例，资历熬到这份上，若无大错，升迁半级，也是……也是常理。”

姜玄闻言，只是抬起眼，目光如寒潭深水般落在张鸿宝身上，让他不由自主地缩了缩脖子。

姜玄手指在御案上轻轻一点，冷声道：“朕听闻，这位薛大人，连自己的家宅都治理不清，内帷不修，教养无方。一个连家都治不好的人，你让朕相信他能治理好一部事务？能担得起更重的责任？”

张鸿宝冷汗差点下来，知道皇帝这是真动了怒，且矛头直指薛家内宅之事，显然是因为花宴上薛二姑娘的所作所为迁怒其父了。他不敢再辩，只连连称是：“皇上教训的是，是老奴糊涂，目光短浅。”

姜玄却似乎觉得还不够，又冷冷地补充了一句，这话里的机锋更甚：“朕还听说，薛千安正心心念念，想与宋郁衷做亲家呢。”

宋郁衷是太后娘家堂兄，时任户部尚书，姜玄这话，意味深长。

“等他真把这门亲事做成了，届时，再让宋家的人，来替他向朕说情升迁吧。”