太后脚步几不可察地微微一顿，随即放缓了速度，面色如常。

对面的姜昀却仿佛刚看到她一般，脚下加快了几分，两人恰好在游廊中间、一盏明亮的八角宫灯下相逢。

“儿臣给母后请安。”

姜昀率先停下脚步，躬身行了一礼，姿态恭敬，挑不出错处。

太后驻足，目光落在姜昀低垂的头顶，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“平身。康王倒是比从前知礼了许多。”

姜昀直起身，脸上挂着恰到好处的笑容，接口道：“母后谬赞。儿臣从前年少轻狂，行事多有孟浪之处，多亏母后当年的教导与包容，这两年在外就藩，每每回想，愈发感念，也才渐渐知了些礼数分寸。”

太后闻言，轻轻笑了一声：“康王这话说得，若是齐太妃听到，只怕要睡不着觉了，倒像是哀家抢了她教导儿子的功劳似的。”

齐太妃，正是康王姜昀的生母，先帝的妃嫔之一。

太后提起她，语气平淡，却让姜昀脸上的笑容不易察觉地敛了敛。

他再次拱手，姿态愈发恭敬：“母后言重了。说起母妃，儿臣还得感谢母后宽仁。母妃多次给儿臣来信，都说母后治理后宫宽严相济，仁厚大度，有国母之风，对她们这些太妃太嫔们照拂有加，让她们得以安心颐养天年。儿臣在外，也方能心安。”