贞观九年六月底。

正值盛夏，辽河北岸的草场被太阳烤得发白。

耶律速烈骑在马上，左耳的狼牙坠子随着马步轻轻晃动。

他今年十八岁，嘴唇抿成一条线，鹰眼锐目。

队伍很长，八百多个契丹骑兵，赶着三千牛羊，还有几十辆牛车，车上装着鼓鼓囊囊的麻袋。

麻袋渗出血水，乌黑的血迹干在袋子上，引来一群群的苍蝇。

“速烈，这趟你割了多少？”

他堂弟耶律胡剌骑马凑过来，用刀鞘敲了敲一辆牛车，咧嘴笑着问。

耶律胡剌眉毛很浓，肩膀很宽，说话声音很大。

耶律速烈没有回头，目光看着前方。

“五百三十七。”

耶律胡剌懊恼地一拍大腿。

“我才三百二十一！”

“那些黑水野人，比旱獭子还滑！”

他右侧，十六岁的族弟耶律摩鲁古驱马跟上，平静地开口。

耶律摩鲁古的脸很白净，却比同龄人聪慧太多。

“大哥的五百三十七颗，按营州都督府上个月的赏格，一颗首级五贯钱，合两千六百八十五贯。”

这是便是李二陛下听说了“女真”之事后发明的“血酬”制度。利用契丹这样的归附部族，去清剿那些“蛮夷”，用钱币换取他们的刀刃和忠诚，这种赏格，远比他们自己部落间抢夺牧场和牛羊要划算得多。

“二哥的三百二十一，合一千六百零五贯。”

耶律摩鲁古继续计算着，他心算很快，像个账房先生。

“加上这些牛羊，此番收获颇丰。”

耶律胡剌咂了咂舌头，脸上的懊恼变成了兴奋。