赵家院门敞着。门槛外，堵着七八个裹着厚棉衣的壮汉。

领头的是个干瘦老头，身上罩着件八成新的老羊皮袄，双手拢在袖筒里。

他是赵家岙的里正，王德福。

王德福身侧，站着个穿绸缎直裰的中年男人。

这是乌程县城里周家的小管事，周禄。

门槛里头，五个汉子排成一堵人墙，把通往堂屋的路封得死死的。

打头阵的是赵大柱，赵黑虎的堂叔。

大冷的天，五十多岁的人就穿着件补丁摞补丁的单衣。

草鞋里露出的脚趾冻得发紫，裂口处正往外渗着血丝。

赵大柱两手攥着一根挑水用的粗桑木扁担。

他身后跟着四个年轻后生，手里端着锄头、铁耙、豁了口的砍柴刀。

五个人红着眼，盯着门外的王德福。

地上扔着两口大红布袋，里头装的是上好的细面。几块碎银子滚落在化了冻的泥水坑里。

“赵大柱。”王德福指了指地上的东西：“别给脸不要脸。”

“周家大少爷看上你家秀儿，那是你们赵家祖坟冒了青烟。这五两碎银，两袋细面，够你们这几张嘴熬到秋收。”

“人，我今天必须带走。”

赵大柱偏过头，朝地上吐出一口带血的唾沫。

“王德福，你少在老子面前放屁。”

“谁不知道那周大少是个生下来就瘸腿、染了肺痨的药罐子！上个月他刚咳血死在床上两个通房丫头。”

“你让秀儿去，那是去成亲？”

“那是去给他周家当药引子，去冲喜！”

赵大柱把手里的扁担往地上一杵。

“今天只要咱们赵家还有个带把的活人喘气，秀儿就不可能进他周家的门！”

话音刚落，后头四个后生齐齐往前踏出半步。

手里的农具往前一顶，粗重的喘息声在寒风里像是一群护崽的野兽。

王德福眼皮跳了一下。

他瞥了一眼那几把带着斑驳铁锈的柴刀。

这几个后生天天在后山打猎劈柴，真要被逼出绝命的性子，他带来的这几个狗腿子恐怕得折在这里。

更何况，周家少爷要的是个活蹦乱跳的药引子，见了血沾了晦气，他没法交差。

王德福侧过头，跟旁边的周禄递了个眼色。