“孙老，您这气色……怎么瞧着比从前还透着股精气神？”

“小滑头，又拿我打趣？”孙老笑骂一句，话锋却微顿，“不过说来也怪，肩上那副担子一卸，骨头缝里都轻快了三分。”

如今的孙老真正闲了下来。749局已成历史名词，彻底走入档案深处。

与此同时，华夏科学技术部完成人事更迭：原副部长徐有为一步到位，正式摘掉“副”字，坐稳正职。

这事他还专程致电孔天成道谢。起初孔天成一头雾水，直到听说孙老交接时撂下一句：“往后我跟阿成干，这位置，你接着。”

孔天成心里透亮：孙老这是悄悄铺路，把人情债往深里种——今后他在华夏办事，自然四通八达、事半功倍。

“这么说，您现在是彻底无牵无挂了？”孔天成确认一句。见孙老颔首，他立刻接上，“那可太好了！既然如此，咱们那个超自然研究所，是不是该动真格的了？眼下连块招牌都没挂呢。”

“臭小子！歇三天都不行？懂不懂什么叫敬老？”孙老佯怒，抬手就往他脑门上弹了一记。

孔天成不是躲不开，是他压根不想躲。

两世为人，他比谁都清楚：能被长辈敲打几句，其实是种难得的福气。

只是这道理，往往等到眼睁睁看着他们佝偻着背转身离去，才真正咂摸出滋味。