郑异已在阴暗的死牢关押了数日，手脚早已麻木，挣扎了半天，方才舒缓过来，一步一步挪出牢门，进入通往大堂的过道，骤见自窗外斜射进来的久违的缕缕阳光，不免觉得有些刺眼灼目，但脚下顿时生出了一些力量。

他猛吸一口新鲜空气后，步入了大堂，明帝已然正座等候，中常侍与数位穿着斗篷的宫女，在他身后垂手而立。

郑异见过礼后，静静的站着，望向明帝。

“郑异，朕且问你，护送公主出塞半载，除了渔阳暂时分开数日外，可是与她一直形影不离，朝夕相处？”

“正是！北地寒冷荒野之境，虎豹狼虫甚多，胡人性情野蛮粗放，臣身负陛下重托，岂敢让公主离开视线半刻？”

“这半年，出五原，进荒漠，躲追兵，入草原，上白山，战乌桓，奔幽州，出渔阳，真是难为你了，不仅完整无恙的送公主归朝，还挫败了赤山乌桓赫甲的阴险图谋，实在劳苦功高！而一回到京师，朕就把你打入死牢，让卿受尽了委屈。如今，朕已知错，并决定改过，此刻亲临诏狱，就是放你出狱，为卿正名！”

“既然如此，请陛下恩准臣出去，立即赶往济国，以解汴渠倒悬之危！”郑异道。

“再急之事，也不在乎此一时半刻！”明帝道，“朕还有事不明，须你当面解释！”

“陛下有事，但问无妨，臣不敢欺君。”

“公主自幼长在宫廷，风不吹头，雨不迎面，出则乘车，入则人扶。而那匈奴铁骑常年驰骋于草原旷野，不分春夏秋冬，寒冷酷暑，骑术与射术俱都精湛。你带着她是如何能够安然躲过他们游骑的追捕？朕百思不得其解！”

“公主回京不久，或许陛下还未及知晓，她此刻已经能骑马射猎，驰骋于塞外的旷野荒漠之上了。”

“哦！此等身手，慢说是她一个娇滴滴的小女子，即便如朕，也得至少花费数载之功。区区数月，就练成飞马狩猎，只怕其背后另有原因吧？”

郑异闻言一愣，不知明帝何意，遂道：“臣以为，所谓急中生智，那匈奴铁骑何等狰狞凶残，公主落入其手必生不如死，故此置之死地而后生，凝神聚力，激发潜能，终成常人所不能之事。”

“倒也有几分道理！不过，古谚还有一句，曰‘福至心灵’，卿难道不知么？”

“臣不知！”

“卿如真是不晓，朕就告诉于你。自匈奴生变，你带着公主逃脱栾提东铁骑的追捕时，是乘车还是步行？”

“既非乘车，也非步行。”

“那是如何逃走的？”

“骑马！”

“那时公主可曾习会骑马？”

“不曾！”

“那你等如何乘马？”

“二人同乘一马。”郑异说完，方感到明帝是在明知故问，心中暗自有了警觉。