松石染霞，蟾钩流辉。华河云垂，斯意忘归。

此十六字，乃前朝太史公《西山笔记》残卷之首语，世谓其清冷孤绝，不似人间。然其下更有四句曰：“梦游麟阁，幼稚门微。鹊笑鸿鹄，开笼高飞。”人多不解，唯山阴处士林风眠，尝夜宿华河之畔，见月出东山，松影摇波，忽悟其境，抚掌而叹曰：“此非诗也，乃半部春秋。”

遂有斯篇。

卷一·烟水迷踪

华河之水，出于西极雪山，蜿蜒三千里，至青崖山下，汇为巨浸。两岸多古松，根盘石上，岁寒不凋。时维九月，暮霭初合，夕阳返照，将苍翠松针染作胭脂之色，斑驳陆离，若美人醉颜，此所谓“松石染霞”。

一叶扁舟，自下游溯流而上。舟中人青箬笠，绿蓑衣，手持竹篙，轻点碧波，无声如影。此人姓林，名风眠，字静之，本江南世家子，少负才名，举进士，授翰林院修撰。然性疏阔，不耐案牍劳形，未几挂冠而去，浪迹江湖，人称“烟波钓徒”。

是夜，月小如钩，悬于天心，清光泻地，水面碎金浮动，正是“蟾钩流辉”。风眠泊舟于回龙湾，倚舷独酌。远眺天际，云气低垂，与水色相接，茫茫一片，使人顿生天地无穷、吾身何寄之感，不觉酒意微醺，吟道：“华河云垂，斯意忘归……”

忽闻岸上有人唤曰：“林先生好雅兴。”

风眠回首，见一老叟，布衣草履，须眉皆白，立于松根之上，形貌清癯，双目炯炯，不类凡俗。风眠拱手道：“野老村醪，不足待客。丈人若不弃，请来共饮一杯。”

老叟大笑，步履轻盈，踏水而来，竟不沾湿。登舟坐定，取酒自斟，连尽三盏，方道：“老夫居此山中六十载，未见如君之知味者。今夜月明，偶过此处，闻君吟咏，故来相扰。”

二人对酌，谈玄论道，甚为相得。老叟问：“适闻君诵‘斯意忘归’，可知其后尚有文章？”

风眠心中一动，肃容道：“晚生只于残碑断碣间见此四句，不知下文。丈人既云居此久矣，必知端倪。”

老叟默然良久，目视远方云水，缓缓道：“此事关涉前朝秘辛，言之恐招祸患。然君非常人，或可承此一段因果。”于是压低声响，说出一番话来。

原来，前朝昭武年间，有一奇士号“西山樵隐”，本是京中显宦，因避党争之祸，隐居青崖山。此人博通今古，尤精象纬之学，曾作《西山笔记》，内藏天机。其中一卷，专论星象人事，首章即为此八句。世人只道是写景抒怀，实则暗喻国运兴衰、储位之争。“麟阁”指东宫，“幼稚门微”言嫡嗣幼弱，“鹊笑鸿鹄”讥宵小得志，“开笼高飞”则兆大变将起。

“此书成后不久，樵隐暴卒，文稿散佚。”老叟叹息，“百余年来，寻此书者不知凡几，皆无所得。不想君竟于无意中窥破天机。”

风眠听得心惊，沉吟道：“依丈人之见，这‘鹊’与‘鸿鹄’，所指何人？”

老叟拈须微笑：“鸿鹄者，志在青云；鹊者，巧言悦人，栖身檐下。然世事无常，鹊亦有化鹏之时，鸿鹄或困樊笼。个中机变，非局外人所知。”言毕，起身告辞，“今夜之言，出我口，入君耳，勿传六耳。他日若有难决之事，可至山巅古松下寻我。”

语罢，纵身一跃，没入茫茫夜色，唯余松涛阵阵，月落参横。

风眠独立船头，回味老叟所言，恍兮惚兮，如坠云雾。忽觉倦意袭来，伏案而寐。

卷二·幻境麟阁

朦胧间，风眠觉身在一条长街，朱墙碧瓦，气象森严。仰见匾额，金字辉煌，书曰“麒麟阁”。心下讶异：此乃皇家禁苑，何以至此？

却见两列甲士执戟而过，仪仗煊赫，拥一少年贵人，年约十二三，锦衣玉带，眉目清秀，顾盼间自有威仪，然面色苍白，隐有病容。左右侍从皆屏息俯首，不敢仰视。

风眠欲趋前施礼，足下如绊荆棘，动弹不得。只听身后有人嗤笑：“稚子无知，妄据高位，岂不闻‘德不配位，必有灾殃’？”

回头视之，见一人紫袍金带，面皮白净，三绺长须，眼神阴鸷，立于丹墀之下，嘴角噙着冷笑。身旁簇拥数名官员，谀词潮涌，称其为“国柱”“栋梁”。少年贵人闻言，身形微颤，低头匆匆入阁。

风眠猛然醒悟：此即“梦游麟阁，幼稚门微”！少年乃当今太子，紫袍者权相秦桧之徒辈也。

正思忖间，景象骤变。置身于一偏殿，灯火昏黄。少年太子伏案疾书，墨迹淋漓。忽掷笔长叹：“父皇信谗，奸佞盈朝，祖宗基业，危如累卵！”语未竟，咳血数口，染红素绢。

帘外闪入一小太监，捧药碗，低声道：“殿下保重，药已煎好。”

太子凝视药汤，苦笑：“此药能医病，焉能医国？”仍取匙欲饮。

风眠直觉不妙，大喝：“不可！”伸手阻拦，却穿透人影，如触虚空。太子浑然不觉，已将药汁咽下。顷刻间，腹痛如绞，倒地翻滚，七窍流血，嘶声呼痛。那小太监狞笑揭下面具，赫然便是紫袍权相的心腹死士！

风眠肝胆俱裂，欲救不能，眼睁睁看少年气绝身亡，双目圆睁，死不瞑目。殿外忽传喧哗，有人高叫：“太子暴薨！速拿刺客！”

火光四起，刀兵交鸣。风眠被乱流裹挟，冲出殿外，见那紫袍权相率兵赶到，指着地上尸体，厉声道：“东宫近侍谋逆弑主，格杀勿论！”转眼间，数名忠直宫人被屠戮殆尽。