“陛下！”江肃撩袍跪地，“科场乃国本。今若徇情，他日舞弊成风，寒门更无出路——因为他们挤不过权贵编织的罗网！”

林晏亦跪：“陛下！若因猜疑便弃才，犹恐明珠入尘，宝剑锈匣。张玺前例犹在啊！”

满殿寂静。两位重臣跪在玉阶下，一者如冰，一者似火。

天子沉思良久，缓缓道：“陆文赋停职三月，由大理寺详查。若清白，复职加俸，补供药资。若舞弊，”他看向江肃，“依律严惩。”

退朝后，两人在宫道相遇。

江肃忽然开口：“林大人以为我苛酷？”

“下官不敢。”

“你荐的张玑，在琼州杀了三个抗法的黎峒头人。”江肃淡淡道，“其中一人，是他表舅。”

林晏愕然。

“这是他的请罪疏。”江肃递过奏折，“他说：‘法所宜加，亲故不宥。今杀舅正法，愿领擅诛之罪。’”

林晏展开奏折，见血迹斑斑——竟是血书。

“你看，”江肃望向远天，“秋风与春日，从来不是两道。”

第八章暗潮

戊申年，太后薨。赵氏余党反扑，罗织罪名弹劾江肃“专权枉法、倾轧皇亲”。天子迫于压力，将江肃停职。

停职前夜，江肃在都察院整理卷宗。三千七百案，叠满三间值房。

林晏夤夜来访，携一壶酒。

“下官记得，江公不饮酒。”

“今夜破例。”江肃接过酒杯，“林大人是来看我笑话？”

“来看秋风如何入鞘。”

两人对坐无言。许久，江肃问：“若我被贬，谁可继任左都御史？”

“满朝无人。”林晏直视他，“如大人者，五十年一出。”

江肃大笑，笑出泪来：“我弹劾过你恩师，阻挠过你提拔的人，你却来给我送行？”

“下官分的清。”林晏为他斟酒，“私怨是私怨，国器是国器。”

更鼓三响。江肃从怀中取出那半枚虎符，放在案上。

“此符先帝所赐，可调京畿三千兵。我若下狱，恐有人趁机作乱。”他推给林晏，“替我保管。”

“江公！”林晏站起，“此等重器……”

“我看遍了。”江肃缓缓道，“满朝朱紫，只有你——既懂得泥土里的种子需要春日，也明白春日

须有秋风守护。”

他起身走向门外，忽又回头：“林晏。”

“下官在。”

“若他日你掌铨选，遇见我子孙。”江肃一字一顿，“无才则弃，有罪则诛——这才是对我最好的祭奠。”

雪落长安。两个身影一东一西，消失在长街两端。

第九章轮回

三个月后，边关急报：突厥犯境。朝中主和声浪高涨，竟欲割让河套。

已复职的江肃当庭撞柱死谏，血溅丹墀：“一寸山河一寸血，焉得割予胡虏！”

同日，林晏在吏部彻夜翻检档案，找出二十七名曾被埋没的边将履历。其中一人叫贺连城，因得罪上官，贬为酒泉马场厩丞。

林晏八百里加急，荐贺连城于危难。

贺连城率三百残兵死守孤城，竟挡突厥三万铁骑七日，等来援军。捷报传回，满朝沸腾。

庆功宴上，天子问贺连城要何赏赐。这位满脸风霜的老将伏地：“臣不求封赏，只求一事——请朝廷永记林晏大人。”

他老泪纵横：“若无林大人从马粪堆里捡出臣的履历，臣此生……不过是个铲马粪的废人。”

林晏出席搀扶，两人抱头痛哭。

江肃远远看着，饮尽杯中酒。王儁低声道：“江公，如今满朝都说，林大人是‘活春风’。”

“春风？”江肃望向殿外渐绿的柳枝，“没有秋风扫净枯枝，春风如何度玉门？”

他笑了笑，笑容里有种罕见的温和。

终章青史心

第十章遗表

庚戌年冬，江肃病重。

林晏探病时，见他正在修改《刑律疏议》。手已颤得握不住笔，字迹歪斜如蚯蚓。

“江公，歇歇吧。”

“最后一条了。”江肃喘息着，写下：“凡平反冤狱者，赏；凡阻平反者，同诬告罪。”