覺明怔住。沈生乘隙吹簫最後音，金船徹底成形——竟是一艘首尾相銜的莫比烏斯舟，無始無終，無內無外。船幫鏤滿《定風波》詞句，桅杆以鶴簪為飾。

舟離地三尺，開始吸納塘中「淚痂」：每縷怨恨離水，即化螢火飛入船艙，艙內漸響起歷代投塘者的笑語、吟詩、甚至爭吵聲。最後浮起的是顧橫波金釧環，環扣掛著楊文驄戎裝畫像碎片。

正當萬魂歸船，東天忽發白。蒔兒驚呼：「雞鳴將至，時光綹要閉合！」

沈生眺望塘面，蘅娘倒影在漸淡的月光中微笑擺手。他咬牙揮簫，金船調頭駛向時光裂縫。覺明終於合十：「阿彌陀佛…原來渡盡非超度，乃歸還其本初喜悲。」

最後一刻，沈生將半截鶴簪投入塘心。簪入水處漾開七重漣漪，每重漣漪顯一字，合為：

「謝

爾

鑄

舟

卸

我

鑄

愁」

尾聲·輕烟裊

丙午年元宵，金陵燈市如晝。有孩童見天際流星雨，雨中隱現金船剪影，船艙飄出笙簫合奏《定風波》。更夫王三賭誓，親見銀塘浮起九百蓮燈，燈紙皆抄該詞末句「人生忽似裊輕烟」。

鷲峰寺自此閉「鎮怨池」舊典，改塘名曰「解縑津」。沈寒磯與蒔兒不知所蹤，惟每年臘盡，塘心會凝出一朵冰蓮，蓮心托著當年金餅熔鑄的微型舟模，舟中貯新淚一滴——據說是時光綹上未亡人偶爾滴落的、摻著笑的淚。

戊辰年除夜，有遊方道士宿塘邊客棧。夜半聞簫聲，推窗見塘面倒映奇景：金船航行在星海般的光綹間，船頭立著吹簫青衫客，船尾紫衣女子正將琉璃燈掛上桅杆。而船艙軒窗大開，內坐諸朝衣冠男女，或對弈，或品茶，最妙是東隅席上，有素衣女子教垂髫童子畫鶴，鶴翅舒展處，墨蹟化真鶴飛出窗欞…

道士揉目欲細觀，塘月忽被雲掩。翌晨塘畔拾得半片琉璃燈罩，鏤「瓊水」二字，以舌舐之，鹹澀如三百年前某人墜塘時，濺起的第一滴淚。