“臣冤枉！这图纸…或是伪造…”

“伪造？”李靖之出列，“启禀陛下，臣已查证，当年粮草账目确有蹊跷。王元佑之侄，现任陇右仓曹，家中田产三年内增十倍，来路不明。”

阎立本亦奏：“燕卿之画，臣与兵部诸僚连研十日，推演沙盘，确为破敌良策。若当年依计而行，玉门关之耻可免。”

圣人长叹：“忠良蒙冤，将士含恨，是朕之过也。”当即下旨，彻查旧案，追赠燕卿为骁骑将军，杜崇为忠武校尉。

退朝后，李靖之追出宫门，唤住燕娘子。

“圣意已决，不日将北伐。燕娘子…不，该称你燕参军才是。”李靖之目光如炬，“你扮作女子三年，为兄申冤，苦心孤诣，李某佩服。”

燕娘子——不，燕卿缓缓取下幕篱，露出一张清瘦却英气的面庞。原来“燕娘子”本是燕卿之妹燕素，三年前已病故。燕卿重伤未死，为查真相，假借妹名隐居长安。

“李公如何看破？”

“那日你指画中细节，非亲历者不能知。”李靖之叹道，“况且燕娘子的笔迹，与这幅画的题跋，实是同一人所书。”

燕卿默然。这三年，他日间是柔弱女子，夜间却将胸中韬略尽付丹青。那幅画，每一笔都是血泪。

“圣上有意命你为行军参谋，可愿再赴边关？”

燕卿望北天，眼前浮现黄沙白骨，耳畔响起金戈铁马。

“固所愿也。”

六、出塞

腊月，大军出长安。

燕卿青衫铁甲，随中军而行。过灞桥时，他回望城阙，忽见一骑追来，马上是杜确。

“学生请从军！”杜确下马长揖。

燕卿摇头：“你杜家一脉单传，何苦涉险？”

“父亲殉国，学生当继其志。”杜确神色坚定，“况且，学生要亲眼看王元佑伏法。”

——王元佑被判流放，圣人特许他随军效力，戴罪立功。

燕卿知不可阻，便荐杜确为书记官。

朔风凛冽，大军出陇右，入戈壁。这日扎营，燕卿巡至囚车，见王元佑蓬头垢面，蜷缩车中。

“燕参军…”王元佑哑声道，“当年是我不对，可私贩军粮…非我一人所为

。上有侍郎，下有豪商，我不过…”

“不过是棋子？”燕卿冷笑，“那你可知，因你这颗棋子，三万人家破人亡？”

他取出那半枚玉珏：“此玉原有一对，另一半在我副将手中。他为我挡箭而死，临终只说：‘将军，有奸细…’”

月光照玉，莹莹如泪。

七、漠北

大军深入漠北，与突厥主力遭遇。

主帅欲正面决战，燕卿力谏：“突厥骑兵来去如风，宜分兵诱敌，聚而歼之。”

“如何诱敌？”

燕卿展地图——正是他那幅画的临摹。指一处山谷：“此处形如口袋，可设疑兵，诱敌深入。”

王元佑忽然插话：“此计大险！若敌分兵夹击，我军反被困。”

众将议论纷纷。燕卿却道：“王大人既知风险，必有对策？”

王元佑一愣，随即明白这是试探。他若说得详尽，便证明熟悉此地地形，与突厥有牵连；若说不清，又显无能。

正犹豫间，杜确呈上一卷羊皮：“禀将军，学生在王元佑行李中，搜出此物。”

羊皮所绘，竟是突厥兵力布置图，上有汉文标注，笔迹与当年篡改军策的批注相同。

满帐哗然。王元佑面如死灰。

燕卿长叹：“果然是你。”原来杜确早疑心王元佑与突厥仍有勾结，暗中监视，果得其证。

王元佑被押下。燕卿重新部署：分兵三路，虚虚实实。又命工匠赶制草人、旌旗，布下疑阵。