“玉簪何在？”

刘太监苦笑：“宫中之物，岂是咱家能知？不过…王公好赌，曾将私藏小件典当。东四牌楼‘恒裕当’老朝奉或许记得。”

叶生辗转访得恒裕当，老朝奉年已耄耋，闻玉簪形制，颤巍巍取出一账册，翻至顺治十八年页，指一行小字：“十一月廿三，王内官当羊脂白玉簪一，簪头如新月，当银五十两。赎期三年，逾期未赎。”

“后如何处置？”

“按规，流当之物可转售。康熙二年，有徽商以八十两购去。”老朝奉眯眼细思，“那商人姓吴，似是往来苏杭的绸缎商。”

线索至此中断。叶生怅然归家，对画叹曰：“玉簪流落江湖，恐难寻觅矣。”

是夜，画中又现异象。月轮化为玉簪形状，悬于窗前。叶生忽悟：月牙玉簪，岂非暗合“月魄”之名？薛素以母遗簪藏于画轴，实有深意。

五

时序入冬，金陵初雪。石澜忽急至，携一锦盒：“叶公请看！”

盒中盛一白玉簪，簪体凝脂，簪头新月，内侧镌极小“素”字。叶生大惊：“从何得来？”

“昨日偶过夫子庙市，见一老妪设摊售杂物。此簪杂处钗环间，索价三千钱。余见其形制特别，把玩时见字迹，立时想起薛素之事。”

叶生持簪对画，画中月轮忽明灭三次。二人会意，知是薛素显灵。遂以特制胶液，将玉簪缓缓粘于画中月轮处。奇迹陡生：玉簪触纸，竟渐没入画中，与月轮合而为一。霎时满室生辉，画上景物流动如活，萝叶垂露，露珠滚动欲滴。

更奇者，画上题诗墨迹渐淡，显现出新句：

月魄归画里，

秋心到此休。

百年冤屈事，

今日付东流。

墨迹干后，画中美人竟对窗外微微一笑，旋即转身，仍复侧影。窗外月轮圆满，清辉遍洒，萝叶青翠，露珠晶莹，全无秋日萧瑟之气。

六

石澜叹道：“画魂得慰，可正其名矣。”遂与叶生共查旧案。翻检顺治朝刑部档案，果见丁酉科场案卷中，有苏州生员董某贿赂主考，供称“岳父薛瑁资助白银五千两”。然细查时间，董某聘薛氏在案发之后，所谓“岳父”实为虚称。薛瑁病故日期，确在案发前三月，不可能行贿。

“此乃董家为减罪，诬攀已故之人！”叶生拍案。