次日一早，张旭庆携轻骑奔袭到宁汉城外叫门，曹仁明睡眼迷离中，快速骑马前往城门，快速登上角楼，一旁的刘孟秋拱手行礼，随后便开口说道。

“州牧，此时此刻，我等已是骑虎难下，我等还是开城相迎吧！”

刘孟秋深知，此刻已经沦为刀俎，也就没有再讨价还价的可能，一旁的曹仁明缓缓点了点头，随后便命人将城门大开，迎接张旭庆，张旭庆刚刚进入城内，便接到川宁城方向的飞鸽传信。

在信中他得知自己的三哥，隐疾颇深，已经在昨夜离世，对于这个消息，他却没有太多的感伤。

毕竟，他与张洪泽虽为袍泽兄弟，但他更为亲近的乃是二哥艾新辉。

昨夜时分，秦明也是派人前往张洪泽的住所，为张洪泽奉上了一杯毒酒，那时的张洪泽，才知晓自己惨遭算计。

“以你们所见，几日前，城下偷袭围杀胡人铁骑的军队，到底从何而来？”

张旭庆一旁站着一个七尺的儒士，乃是艾新辉的门客荀泽，张旭庆深知自己能力不足，也是将此人拜为军师。

他听完曹仁明两人的汇报后，眼里闪过一丝的疑惑。

毕竟，按照艾新辉的计划，宁汉城外的胡人骑兵，乃是一个诱饵，乃是全歼漠北胡人铁骑的关键所在。

但，如今这个诱饵不翼而飞，而乾州境内又平添了一个实力强悍，且神秘的军队，他自然要打探清楚。

“回禀将军，乾州断不可能凭空出现这种强悍的军队，以我等所见。此军队，必然是普隆高原上的胡人。”

曹仁明给一旁的刘孟秋一个眼神，刘孟秋也是心领神会。