这种规模宏大的宴会，从来不是简单的饮宴享乐。

而是要通过这套极其严整繁复的礼仪流程，将皇权至高无上的地位，以及由皇权衍生出的森严等级，一遍又一遍地烙印在每一位参与者的心中。

从拂晓前在宫门外的肃立等候，到含元殿前山呼万岁朝拜，再到麟德殿内依品级赐座、依礼制进酒食、观乐舞，直至最后皇帝举杯、群臣共饮、接受赏赐……

每一次叩拜，每一声唱喏，无不彰显着森严皇权。

对于在场的每一位官员而言，能够参与今日这场最高规格的国宴，本身就是极为重要的待遇。

但人心啊，总忍不住往细处琢磨。

譬如：今日同级之中谁坐得离圣上更近些，谁又被陛下多看了两眼，得到的赏赐是厚还是薄？

有人因座次靠前、赏赐丰厚而暗自得意，也有人因位置偏远、未得寸赏而心中失落，神色郁郁。

表面上大家衣冠楚楚、笑语晏晏，可背后是无数在权力场中汲汲营营，时刻计算的心。

他们彼此心照不宣地审视着彼此，重新评估着同僚的分量，也掂量着自身在朝堂中的位置。

席间，自然不乏有心思活络之人，借着敬酒祝词的机会，极尽奉承媚上之能事。

有人引经据典，有人直白夸颂，诸如“陛下圣明神武，远超尧舜”、“天佑大唐，万世太平”、“祥瑞频现，皆因圣主仁德”之类的话语，不绝于耳。

皇帝对此颇为受用，面带微笑，频频颔首。

他不仅对于这些溢美之词，照单全收，遇到某些尤为华丽的赞颂，还会给予嘉许。

在这种普天同庆的氛围下，即便是郑怀安，也明智地选择了沉默。

他面无表情地坐在自己的席位上，默默地饮着杯中残酒，并未出言扫兴。

在这样一个祥和喜庆的宴会场合，任何诤言直谏，都是不合时宜的，不仅达不到劝谏的效果，反而会让他自己陷入孤立无援的境地。