将烟锅磕在鞋底上，刘太公仰天长叹。

虽然家中艰难，但他还是准备了热饭热水，又送来一小壶酒。

“哥哥，这刘太公还真挺会做人的。”李忠感慨道。

“与人方便，便是与己方便。一餐饭食，或许可以免去一场灾祸，如果是你，你愿意做吗？”

“但世间绝大多数地主豪强，可不会这般好心。”

“好人自有好报。”

是夜，王禹正睡得迷迷糊糊，突然惊醒过来，推醒了和衣而睡的李忠，压着嗓子道：

“外面有动静，小心了。”

“嗯！”

李忠揉了一把脸，瞬间清醒，取了哨棒，偷偷藏身在黑暗中，打量外面的动静。

“哥哥，村里遭了贼寇。人数有些多，看上去不下百来人马。”

“先观察着吧！这动静有些大，不像是要杀人夺财。”

只听村子祠堂前的广场上，一粗犷的嗓音大声道：“刘太公，俺们也算是邻居了。今夜冒然来访，还望你不要见外。俺们这两三百口人在山里，苦啊！你不知道，连口饱饭都吃不上。”

说话的，是个身穿锦袍的魁梧大汉，他骑着一匹高大的骡子，周遭几十个小弟，持枪胯刀簇拥。

乡兵们哪是这群强人的对手，顷刻间就丢盔弃甲，成了俘虏，押解在面前。

大汉振臂一挥：“今夜前来，俺不杀人，不劫财，只做一桩买卖。刘太公，你看这些金银、绸缎，还有盐巴等畅销物，可换得些许粮食、粗布？”

“唉！大王……地主家也没有余粮了啊！”

刘太公站在寒风中摊手无奈道。

“太公，可别糊弄俺，今年可是大丰收，粮食卖不上价的。俺也不让你吃亏，就按往年的价格，再上浮三成，你匀些粮食给俺们。”

那魁梧大汉从健壮的骡子上一跃而下，扬声道：“你要知道，俺这些兄弟要是吃不饱肚子，可就不好收场了。到时候，岂不伤了两家的和气。”

“这……”

刘太公只觉一股凉意从尾巴骨涌起，瞬间让大脑清醒了过来。