“楚匠造的断续膏，三年前就绝迹了。”他声音低下去，像砂纸磨过生锈的铁砧，“因为第一批试膏的三十个楚匠，全在子时三刻变成了膏——人形的膏，会走路，会说话，说的全是当年造膏时骂过的脏话。后来有人把他们熔了重炼，炼出的膏涂在剑上，剑能吃人。再后来……”他顿住，右臂骨片“咔”地轻响，最上一枚裂开细纹，渗出淡金色浆液，与李砚腕上伤口流出的竟如出一辙，“再后来，我们挖开黑水河床，在龙骸第七节脊椎凹槽里，找到一块还没化完的膏。它正在长牙。”

李砚终于抬眼，目光掠过校尉手臂，落在他颈侧——那里有道旧疤，形如半枚残缺的磬，边缘泛着与龙血晶相同的赤褐色。“您是‘磬音营’的人。”他轻声道，“楚人以血肉筑堤，磬音营是第一道闸门。”

校尉左眼灰翳骤然翻腾，右眼却彻底暗下去，变成两颗蒙尘的琉璃珠。他沉默片刻，忽然抬脚，靴底用力一跺。脚下黑水沟的苔藓轰然炸开，灰黑碎屑如雨纷飞，露出底下深不见底的幽暗竖井。井壁湿滑，爬满同样泛着油光的苔藓，但苔藓缝隙里，密密麻麻嵌着无数枚指甲盖大小的青铜铃——每只铃舌都是半截人类小指骨，正随校尉心跳微微震颤。

“跳下去。”校尉说，“若你真是药师门徒，该认得这井名。”

李砚没问。

他解下腰间药囊，倒出所有药材——云雾茶梗、腐骨藤叶、哭魂草根须、三枚风干的蟾蜍胆……尽数碾碎，混着自己左耳后痣上新挤出的血，搓成三颗鸽卵大的褐丸。第一颗含入口中，第二颗塞进右耳，第三颗用银针穿了，悬在眉心正上方半寸处。银针尾端蓝丝线无声燃起一簇幽蓝火苗，火苗里浮出三个不断旋转的篆字：生、死、疑。

他纵身跃入竖井。

下坠时风声如啸，却听不见铃响。直到下坠近半盏茶功夫，耳中褐丸药力化开，一股辛辣直冲天灵——他猛地睁眼，看见井壁青铜铃正疯狂开合，每只铃舌小指骨上都浮起半透明人影，影子们齐齐张嘴，却发不出任何声音。只有眉心悬着的银针突然剧震，蓝火“噗”地暴涨三尺，火中篆字“疑”字崩裂，化作万千金粉，纷纷扬扬洒向井壁。

金粉沾上小指骨，骨上人影立刻扭曲、拉长，化作一道道灰白丝线，顺着井壁苔藓疯长，眨眼织成一张巨大蛛网。蛛网中央，赫然悬着一口半透明的玉磬，磬身布满蛛网状裂痕，裂痕深处，隐约有暗金色血液缓缓流动。

李砚在离磬面三寸处停住。

不是他停的。

是那口磬自己震了一下，震得他全身骨骼嗡鸣，连牙根都在发酸。磬面上浮出三行血字，字迹与校尉左眼翻涌的蝌蚪文同源：

>一叩：药非医病，乃医世之疮

>二叩：师非授业，乃授劫之匙

>三叩：徒非承道，乃承咒之皿

字迹浮现刹那，李砚眉心银针“铮”然断裂，蓝火熄灭，三颗褐丸同时爆开，化作三股气流钻入他七窍。眼前景象骤变——竖井消失，他站在一片无边无际的黑水之上，脚下并非实地，而是层层叠叠交叠的药渣：晒干的蛇蜕、碾碎的龟甲、发霉的灵芝、结晶的泪滴……所有药渣都泛着微弱金光，金光尽头，盘踞着一具无法丈量的巨大骸骨。

是龙。

但龙首朝下，深深扎进黑水深处，龙角断裂处，缠绕着无数根粗如水桶的青铜锁链。锁链另一端，没入水面之下，不知连向何处。更诡异的是，龙骸每根肋骨缝隙里，都嵌着一枚青铜铃，铃舌皆为人指骨，而指骨上，竟长出细嫩的青芽——芽尖滴落的露珠坠入黑水，水面便荡开一圈圈涟漪，涟漪所至，水中倒影里的李砚，正一寸寸褪去血肉，露出底下同样泛着金光的骨骼。

“原来如此。”李砚喃喃道。