药丸离额前三寸，骤然爆开。

没有声响，没有气浪，只有一股甜腥到令人牙龈发酸的气息弥漫开来。李砚眼前景象瞬息万变：黑水镇守府铜门消失，长街化作黑水河底，自己正踩在巨龙肋骨搭成的桥上，脚下淤泥翻涌，浮起无数张人脸——全是帝都卧床的老幼面孔，他们嘴唇开合，吐出的不是咳嗽，而是同一句童谣：

“寿瘟祸祖不嫌病，病重才见药师心。”

李砚猛地闭眼。

再睁眼时，已不在长街。

四壁是流动的墨色岩浆，岩浆表面浮沉着成千上万只闭合的眼球，每只眼球虹膜都是一幅微缩的《百草劫经》经文。正中央悬着一口青铜鼎，鼎腹铸满倒生的荆棘，荆棘尖刺上串着七颗跳动的心脏——其中一颗，正与他左胸共鸣。

“欢迎回来，第七任药鼎。”一个声音从鼎内传出，温和得像煎药时文火舔舐陶罐底部的声响，“你师父熬了三十年，才把这副身子炼成合格的鼎胎。可惜啊，他临炉炸鼎，把最关键的一味‘龙息引’，混进了你的脐带血里。”

李砚低头。

自己胸前衣襟不知何时裂开，露出皮肤上蜿蜒的暗金色纹路——那是自出生起就有的胎记，他一直当是寻常血管。此刻纹路正随心跳明灭，每一次搏动，都有一缕极淡的龙吟从纹路深处渗出，撞在岩浆壁上，激起眼球们集体震颤。

“你们要我做什么？”他声音嘶哑，却异常平稳。

鼎内笑声轻缓：“不做什么。只是请你站在这里，让龙尸认一认自己的味道。”

话音未落，整座岩浆洞窟剧烈震颤。所有眼球同时睁开，瞳孔里映出同一幕场景：黑水河上游，一座由万人白骨垒成的堤坝正缓缓坍塌，堤坝缺口处，奔涌而出的不是河水，而是粘稠的、泛着金属光泽的暗金色液体——那是巨龙千年未曾蒸发的骨髓，此刻正沿着河道奔向帝都方向。

而堤坝最高处，立着一个披蓑衣的身影。蓑衣破旧，却缀满细小的青铜铃铛，随风轻响。那人背对镜头，右手拄着一根缠满枯藤的拐杖，左手垂落，掌心向上，托着一枚正在融化的琥珀药丸。

李砚认得那背影。

那是他父亲。

二十年前被黑水镇守府以“私炼禁药、亵渎龙骸”之罪诛杀的药师李玄枢。

岩浆壁上画面骤暗，再亮起时，已切换至帝都疫区。一间低矮药铺内，几个孩子围着灶台打转，灶上陶罐咕嘟冒泡，蒸腾的雾气里浮着细小的金色光点——正是龙骨髓所化的“寿瘟”。孩子们嬉笑着伸手去抓，指尖刚触到光点，皮肤便迅速爬满褐色斑痕，嘴角却扬起无忧无虑的笑。

“寿瘟祸祖不嫌病……”李砚喃喃重复，忽然抬手，一掌劈向自己左肩。