“不确定。”严飞诚实地说：“但我确定，无论谁赢，深瞳都会输。”

瓦西里耶夫盯着他看了很久，然后突然笑了，那笑容里有苦涩，有释然，也有一丝难以察觉的欣赏。

“你知道吗，严飞？你比你父亲狠。”

严飞没有说话。

“你父亲当年，太心软了。”瓦西里耶夫继续说：“他在元老会里也有对手，也有人想把他拉下来，但他总是想着调和，想着平衡，想着给大家留条路，结果呢？最后他自己成了那条路。”

他转过身，继续往前走。

“我不怪你。”他的声音从前方传来，“你做得对，在这个世界里，心软的人活不长，我只是没想到，最后会是你来送我走。”

“你没有走。”严飞说：“你还是元老，还是顾问，只是不再管具体事务。”

瓦西里耶夫停下脚步，再次转身。

“严飞，”他说，声音很轻，“你知道我为什么和东方做生意吗？”

严飞看着他。

“不是因为钱，我有的是钱，不是因为想背叛深瞳，我为这个组织付出的，比任何人都多。”瓦西里耶夫的眼睛里，有什么东西在闪烁。

“是因为我需要一个保险，一个万一哪天你失控了，还有人能制约你的保险，现在看来，这个保险没用上。”

严飞沉默了几秒。

“将军，”他说：“谢谢你的坦诚。”

瓦西里耶夫摆摆手，继续往前走。

“不用谢，记住我的话：权力集中是好事，但集中到一个人手里，就会变成坏事，你今天清除了我和汉斯，明天就会有新的人想清除你，严锋说的对，年轻的老虎会盯着你，而老虎，永远不会只有一只。”

他的背影消失在通道尽头。

严飞站在原地，听着他的脚步声渐渐远去，直到被电梯的嗡鸣吞没。

.....................

苏黎世，“鹰巢”庄园，严飞办公室。

三小时后，严飞已经回到苏黎世，他坐在办公桌前，对面是伊莎贝拉·罗西。

“欧洲事务从现在起，由你全面接管。”严飞将一份授权书推到她面前，“瓦西里耶夫的人，需要逐步替换，但不要急，要稳，先从他最核心的几个副手开始，慢慢渗透，温水煮青蛙。”

伊莎贝拉接过授权书，仔细看了一遍，然后抬起头。

“严，我能问一个问题吗？”

“问。”

“你为什么信任我？”

严飞看着她，沉默了几秒。

“因为你在关键时刻选择了站在我这边，不是因为忠诚，是因为你聪明，你知道瓦西里耶夫和汉斯的路走不通，你知道跟着他们只会一起沉没，这就够了，我不需要你对我忠诚，我需要你对自己的判断忠诚。”

伊莎贝拉笑了，那笑容里有释然，也有一丝复杂的自嘲。

“你比我想象的更冷酷。”

“不是冷酷，是诚实。”严飞说：“在这个世界里，‘忠诚’是最容易被利用的词，我知道你会为自己的利益做最优选择，我也一样，只要我们俩的最优选择是一致的，就能合作。”

伊莎贝拉点了点头，将授权书收进包里。

“我会处理好欧洲的事，瓦西里耶夫的人，我会一个一个请走，你需要的只是时间。”

“时间我们有。”严飞说：“至少现在有。”

伊莎贝拉走后，马库斯推门进来。

“汉斯那边交接完了。”他坐下，揉了揉太阳穴。

“比预想的顺利，他的人没有反抗，汉斯自己也配合，他只想问一件事。”

“什么事？”

“他的家族还能不能继续持有深瞳的股份，他说那是他家族几代人的心血，不想因为他的退出而被剥夺。”

严飞想了想。

“可以，股份可以保留，但不能参与管理，不能接触核心信息，他如果接受，就签一份协议。”

“我去谈。”马库斯站起身，走了两步，又停下来，微笑道：“严飞，汉斯的事，你处理得……比我预想的温和。”

“温和？”严飞挑眉。

“你没有赶尽杀绝，股份可以保留，荣誉顾问的头衔也可以保留，瓦西里耶夫那边也一样，你本可以把他们彻底清出去，但你没有。”

严飞沉默了几秒。

“老师，你说过，元老们各有各的算盘，关键在于如何把他们的利益继续与深瞳绑定，杀了他们，只会让剩下的人恐惧，留着他们，但让他们知道边界在哪里，反而更安全。”

马库斯看着他，眼神复杂。

“你长大了。”他说，然后推门离开。

严飞独自坐在办公室里，窗外是阿尔卑斯山连绵的雪峰，阳光正好，积雪反射着耀眼的光芒。

但他知道，那些光芒之下，是永恒的黑暗和寒冷。

就像权力。

...............................

“鹰巢”庄园，严锋临时住处。

当晚，严锋没有离开，他住在庄园的客房里，窗外可以看到同样的雪峰，同样的夕阳。

敲门声响起。

“进来。”

严飞推门而入，房间里只开了一盏落地灯，严锋坐在窗边的扶手椅上，手里握着一杯威士忌，没有加冰。

“你不常喝酒。”严飞在他对面坐下。

“今天特殊。”严锋喝了一口，目光投向窗外，“瓦西里耶夫走了，汉斯退了，元老会以后就是你一个人的了。”

“不是我一个人，是我们。”严飞说：“你今天投了支持票。”

严锋转过头，看着他。

“你知道我为什么投支持票吗？”