刘备虽得庐江，却知孙策兵强，其初来乍到，能有庐江安身已然知足，并不欲与孙策决裂。

故此，刘备命关羽收拢城中降卒，又派简雍携书信去与刘表结好，自去城中拜访本地大族，以免重蹈徐州之覆辙。

时有淮南人刘晔，字子扬，为宗室，其被刘勋征辟为从事，正居于舒县城中。

刘晔见刘勋身死，舒县为刘备所得，又知刘备亦为宗室，且被朝廷拜为扬州牧，便上门拜见，愿为刘备效力。

刘备喜出望外，岂有不愿之理？当即与刘晔认亲，长谈数个时辰，自其口中尽知庐江之事，收获颇丰。

数日后，待城中稍定，刘晔进言道：

“主公，我有一好友，名为鲁肃，字子敬，为临淮东城县人，其才略甚高，为不可多得之大才，故欲引荐与主公。”

刘备闻言大喜，与刘晔各自书信一封，命人送去与鲁肃。

鲁肃见信，暗想：

“袁术为天下共敌，诸侯尽皆来攻，只恐东城亦难以独善，必被战火波及，已然非存身之地。

刘备素以仁义著称，声名颇盛，再者，其以宗室之身，握扬州牧之大义，今已夺得庐江在手，或可重现光武旧事。”

于是，鲁肃携家小及百余青壮南迁庐江投奔刘备。

刘备见得鲁肃至此，引其入堂中坐定，向其问计：

“子敬，如今汉室倾颓，诸侯并起，我虽有匡扶汉室之心，却力有不逮，于天下奔波十余载，不能建功，不知子敬可有妙计相助？”

鲁肃一笑，问道：

“肃有一问，不知使君欲匡扶之汉室，为高祖之汉，或是光武之汉？”