昔日，袁绍曾有意另立刘虞为帝，被刘虞拒绝。公孙瓒便以此为由，污蔑刘虞合谋称帝之罪，胁迫天使段训将其斩杀。

刘虞在幽州极有人望，兴平二年（195，幽州从事鲜于辅等人纠集州兵，联合袁绍及鲜卑、乌桓，以合计十万兵马攻打公孙瓒，公孙瓒大败，退守易县。

袁绍大败公孙瓒时，已听闻天子东迁一事。

其谋士沮授劝其迎奉天子，挟天子以令诸侯。

谋士郭图亦有此意。

而袁绍部将淳于琼却认为汉室衰微，已失其鹿，当今之世乃是群雄逐鹿之时，若迎奉天子，则须以臣子自居，事事皆要奏请，无用而有害也。

袁绍听从淳于琼之言，决意不去迎奉。

只是，袁绍自不去迎奉，却亦不愿他人迎奉，故此听闻天子已在益州，当即上奏，言称欲移天子至冀州。

蔡瑜为尚书令，职责所在便是处置朝廷政事，曹操、袁绍二人之奏书自是落入其手中。

蔡瑜看罢，乐不可支，好嘛，自己辛辛苦苦跟在李傕屁股后面三个月，你二人张口便要，未免太过可笑。

蔡瑜将奏书呈给刘协，奏道：

“袁绍、曹操兵多将广，粮草富足，其二人与刘表乃天下诸侯势力之最。曹操在兖州，有青州兵三十万，袁绍在冀州独战四方，其兵不知何其多也。

袁、曹二人与长安之距并不比臣稍长，然则，陛下困顿于长安时，其二人只顾征伐，不思勤王，如今陛下安居于江州，其二人又要迎奉陛下，臣实不知其乃何意也。”

刘协闻言，大为不满，说道：“袁氏四世三公，曹氏亦深受朝廷厚待，不想此二人竟心生妄念，皆为无德之人也。以蔡卿之见，朕当如何处置？”