直到关羽身死、荆州已失，其后夷陵之战败北、刘备身亡，才转而经汉中北伐。

隆中策提出之时，诸葛亮或许有种种考量，比如彼时张鲁据汉中，马超、韩遂占凉州，关中、凉州人口稀少，而荆州人口极多，又或有意自取荆州以扼孙权，迫其与刘备结好，强成三足鼎立之势。

其中取舍，除诸葛亮本人，旁人难以知晓。

然则，此策以失败告终。

除“和诸戎”外，南土反叛，孙权捅刀，至于宛县、雒阳，终诸葛亮一生亦未曾落于蜀汉之手。待再行北伐关中时，曹操已得大势，难以功成。

蔡瑜不愿先取荆州，正如其兵出益州时所说，荆州虽好，却难得安稳。而关中与益州相似，皆可凭天险而拒敌，缓缓积蓄实力，此便是所谓“筑高墙，广积粮”。

如今，蔡瑜占据益州、凉州、半个司隶，已得大汉十三州之两成，论土地，更是超过三成，若要防御外敌，须屯兵者几何？无非长安三关一津、房陵、鱼复共六处而已，且皆能以数千兵马拒数万之敌。

只可惜凉州、司隶两处人口合计尚不足百万，空有其地而无人，令蔡瑜徒叹奈何。

五日后，蔡瑜奏请刘协启程，身侧只有荀攸、贾诩、典韦、徐晃、阎行几人及两千兵马相随，余者各去其位。

刘协见数万大军不再跟随，有些慌乱，召蔡瑜相问，蔡瑜宽抚道：“陛下勿惊，关中之地已平，再无贼寇，臣又命大将各自领兵屯于要地，遥遥相护，定能保陛下万全。”

刘协闻言，方才安心。