以蔡瑜看来，张鲁着实是个人才，其奉刘焉之命领五斗米教首领，便对原首领张修之教法加以改善，在汉中行****之道。

经其改善之教法，堪称宽仁爱民：犯法者宽宥三次，如果再犯，然后才加惩处，若为小过，则当修道路百步以赎罪；春夏两季万物生长之时禁止屠杀，又禁酗酒；创立义舍，置义米肉于内，无偿供行路人量腹取食，为防有人贪得无厌或借此取利，又宣称取得过多，将得罪鬼神而患病。

故此，蔡瑜所说早闻其名绝非虚言，其非但知张鲁之名，更是对张鲁心存敬意、求贤若渴。

如今，见张鲁归降如此爽快，蔡瑜甚是欣喜，又大为诧异，转念一想，便也明了：历史中，张鲁因刘璋杀其满门，方才据守汉中自立，后来曹操劝降，便果断降之，实非野心极大之人。

张鲁既降，蔡瑜便领兵前往汉中，命张辽为汉中太守，叫其将可用之降卒编入军中，留足万五之数，余者尽皆遣散，并任张卫为司马，效力于张辽麾下，其后，便与严颜、张鲁、吴懿等人同返江州。

尚在途中，有消息自长安传来：董卓被王允、吕布所杀，满门被诛。

蔡瑜叹了一声，欣慰之余又暗自警醒：历史中，阿翁本应即将死于王允之手，所幸自己一番禅精竭虑未曾白费，令阿翁之命运悄然扭转，其如今于江州，每日弄孙讲学，不亦乐乎。然则，董卓之结局足可令人引以为鉴，既已踏上逐鹿之途，便再无退路可言，一门生死荣辱决于一人之身，日后定要谨慎行事，万不可行差走错半步！

回程路上，蔡瑜没有坐车，骑马而行，张鲁自知乃降将，举止谨小慎微，见此亦不敢坐车，骑马相随其后。

蔡瑜叫张鲁上前，对其说道：“公祺，我有重任欲托付于你，又忧你会因此误会于我。”

张鲁忙道：“主公吩咐便是。”

“我有意任你为永昌郡太守，不知公祺愿否？”