待郡吏走后，蔡瑜请严颜坐定，问道：“严贼曹，不知巴郡之内盗贼多否？”

严颜拱手答道：“回禀府君，自中平五年（188年贼人马相被平定后，巴郡颇为安定，盗贼不多。只自去岁始，临江县内有一伙轻侠之徒，皆为少年人，常于水上劫掠船只财物，少伤人命，因其好穿锦衣，人称‘锦帆贼’。”

“锦帆贼？”蔡瑜若有所思，“未曾缉捕吗？”

“锦帆贼首名为甘宁，临江县人，颇有勇力，郡、县一载之间曾数次缉捕，临江县里兵少，对此人无可奈何，若郡里出兵，其便望风而逃，隔些时日便再出来招摇过市，如此反复，不能建功。”

蔡瑜没想到甘宁还是个小机灵鬼，哈哈一笑，对严颜说道：“我初上任，事务繁忙，严贼曹且遣人打探甘宁踪迹，待我得了空闲，再与其计较。”

严颜领命告退。

蔡瑜说自己事务繁忙并非虚言，当下就有一件极为要紧的事，那便是去拜访刘焉。

刘焉是益州牧，何谓州牧？代天子牧一州之民，州内军政大小事务处置之权尽在掌握，巴郡太守自然同样受其管辖。

此次蔡瑜设法由朝廷委任来巴郡，实质上已经侵蚀了刘焉的权力，刘焉必然心生疑虑。不过，除非刘焉此刻便明火执仗行割据或谋反之事，就只能捏着鼻子认下来。

蔡瑜心知，因权力之争而生的芥蒂，想要化解十分困难，假使虚与蛇委拜刘焉做主公或为可行，但如此做法，一则刘焉就能名正言顺在巴郡安插人手，太守之权转眼丧失大半，做起事来束手束脚事倍功半，再则，将来再去谋取益州便成了以下犯上，有失道义，天下人如何看待？手下这些忠义之士又会如何看待？要知道，君择臣，臣亦择君。