东汉建宁三年（17年，初秋。

此时方是晨光微熹，早起的风儿在林间道旁轻轻吹过，带着些沁凉，自雒阳通往平县的官道上，一辆马车正在吱吱呀呀地徐徐前行，拉车的老马似是被这清风抚的颇为舒适，时不时嘶鸣几声。

马车上携有三四口大箱，车前一位健仆持鞭端坐，脖颈微微前倾，目光聚集于前路，不敢有丝毫懈怠，毕竟，眼下天色尚暗，而且就算是官道，也着实有些失修，保不齐稍不留神就陷入到大坑里去。

车内一位中年文士倚壁而坐，气度雍容，发色略显斑驳，怀中抱着一个正在酣睡的婴孩，他的身侧依偎着一个女童，三四岁模样，身着浅绿襦裙，睡眼朦胧，微有抱怨：“阿翁，我们为何要连夜赶路，晚一些又有什么关系呢？”

文士听到女儿的抱怨也不见怪，只神情温和的向女儿解释道：“琬儿，乔公举荐我担任平县长，是将国家大事托付于我，我怎么能不尽心尽力呢，又怎敢在路程上耽误时间？”

话落，看到女娃困倦的样子，颇感心疼，又说：“琬儿，你且再忍耐一下，今晚我们便能抵达河平县，到时便能好好歇息了。”

女娃嗯了一声，靠在文士身上又要睡去，马车安静下来，再次融入到静谧的环境里，只剩下吱吱呀呀的声音时时作响。

就在这时，一阵婴儿啼哭声自前方隐约传来，赶车的健仆不由打了一个机灵，神色一紧，猛然一提手中的缰绳，马车立刻停了下来，文士揽住差点摔倒的女儿，一手撩起车帘，问道：“蔡全，发生何事了？”

名叫蔡全的健仆神情不安，赶紧禀报：“阿郎，前方传来婴儿哭声，这个时辰，恐怕是有怪异作祟。”