“你们这些带兵的将领，都给本公竖起耳朵听清楚了。”

陆溟与顾屿辞等人立刻挺直了腰杆，粗重的呼吸声在安静的大堂内此起彼伏，连大气都不敢多喘一口。

“从此刻起，凡是有胆敢在咱们夏州地界上，倒卖哪怕一两私盐或者一块生铁的贪婪之辈，不管他背后站着哪位皇亲国戚！”

陈宴走到那座庞大的沙盘前，抬起战靴将沙盘边缘掉落的一小撮黄土无情踩平，语调冷硬得犹如寒冬腊月的风刀。

“不问缘由，也不需要经过州府衙门的过堂会审，给本公直接夷灭三族，名下的所有财产商铺全数充公填补军费亏空。”

将领们被这道残忍无情的血腥指令震慑得头皮发麻，齐刷刷地拱手领命，退下的脚步声整齐划一地踏碎了大堂的压抑。

夜幕下的夏州西北边境风神口，狂风夹杂着粗糙的沙砾在干裂的戈壁滩上疯狂肆虐，将那些枯黄的杂草连根拔起卷入高空。

本该重兵把守且在入夜后紧闭不开的隐秘关隘大门，此刻却诡异地向内侧敞开了一条足以让三匹马并排通行的宽阔缝隙，从门缝里透出几缕昏黄跳跃的火把微光。

一支多达上百辆马车的庞大商队正借着夜色的掩护，犹如一条贪婪的千足蜈蚣般，在崎岖不平的沙地上缓慢无声地向前蠕动着。

沉重的车辙将本就松软的黄泥路面压出两道极深的沟壑，那些拉车的健马大口喷吐着白色的雾气，蹄子在泥土里艰难跋涉发出沉闷的践踏声。

车厢上那些被防潮油纸包裹得严严实实的货物虽然看不到真容，却顺着夜风向四周散发着生铁那特有的金属腥气，混合着提纯硝石那刺鼻的酸涩味道。