他们心中皆翻涌着同一个疑问，大明，那个庞大的邻国，究竟意欲何为？

自永乐朝后，明国对海外用兵素来克制，倭国虽桀骜，名义上仍在其“不征之国”名录中。

即便当年丰臣秀吉倾国之力入侵朝鲜，大明也仅是出兵援朝、击退倭军，并未跨海东征倭国本土。

然即便如此，壬辰倭乱之中，明军仍于露梁海战大破日军水师，焚舰数百，斩首万余，令倭人闻风丧胆，导致丰田秀吉威信尽失，最终国运崩解，为德川做了嫁衣。

更何况如今，据闻明国新皇锐意革新，火器水师尤胜往昔，单凭其封锁航道之能，便可见其水师之力已远超昔日。

若大明真要扶持萨摩、长州……

沉默在茶室中蔓延，唯有庭院惊鹿蓄满水后敲击石头的清响，一下，又一下，敲得人心头发紧。

“他们……想干什么？日本乃不征之国，这是他们太祖皇帝定下的祖训！”秀忠的声音带着困惑与不安，

“即便太阁（丰臣秀吉）当年那般狂妄，明国最终也未跨海来袭……”

德川家康没有回答，沉默片刻后，脸上惊疑之色渐去，取而代之的是一股从尸山血海中磨砺出的狠厉与果决。

他缓缓坐直身体，声音低沉而坚定：“大明？那又如何！

“这里是倭国之土，是四岛之地！我德川麾下，有直属四万旗本精锐，有关东百战之兵！有遍布天下的亲藩、谱代！可动员的兵力远非萨摩、长州可比！

“大海或许一时被阻，但陆上，终究是我德川武士的天下！德川的土地，岂容他人染指？纵使其暗中资助逆藩，海路遥远，又能送来多少兵甲粮秣？”

“父亲大人的意思是……”秀忠抬头，眼中仍有迟疑。

“双管齐下！”家康斩钉截铁，心中已然拿定主意，

“即刻遣使赴大明京师，以‘恢复朝贡、恳请通商’为名，探听其真实意图。若能缓和关系、解除封锁，便是上策；若其执意干涉倭国政务，则尽量虚与委蛇、拖延时间，迷惑明人！”