鲁肃踌躇一下又道：「卑职的意思是说，可以给曹洪创造机会，让他主动挑衅，让他得寸进尺，或许我们的机会就来了。」

甘宁笑了起来，「子敬也会玩阴谋了吗？」

鲁肃脸一红，连忙解释，「这不是阴谋，这是谋略，利用曹洪贪功的弱点，我可以推荐一个人，他能通过蒋干接近曹洪。」

「确实是谋略！」

甘宁点点头，沉思片刻道：「这件事你和庞军师一起制定一个详细方案，交由庞军师执行。」

刘备在南郡的兵败引发了很多非议，尤其是巴蜀本土派本来对刘备偏向东州派就有所不满，这次刘备的兵败正好成了不少人攻击的藉口，一时间，对刘备质疑声不断，开始动摇了刘备的统治根基。

万般无奈，刘备只得写了一封信给诸葛亮，希望他能返回成都协助处理眼前的危机。

此时诸葛亮正和曹操处于对峙状态，双方势均力敌，诸葛亮接到刘备的信，深感不妙，虽然关羽坚持他来对付曹军，但诸葛亮心里明白，刘备的兵败实际上已经打破了平衡，自己军心和士气都受到了影响了，再不撤退，此战必败。

诸葛亮当即缓缓南撤，一边撤退，一边增灶，表现出了一种不断增兵的迹象，生性多疑的曹操不敢再追，唯恐是对方的诱敌深入之计。

诸葛亮退到百里外，便不再撤退，双方继续对峙了半个月，当曹操感觉不对，派徐晃率三千军偷袭诸葛亮，才发现竟然是一座空营，诸葛亮不知在什麽时候早就撤退了。

曹操重新夺回了汉中，当即任命夏侯惇率军五万坐镇汉中，他率领十五万大军东归，同时又给襄阳增兵两万，使襄阳的驻军兵力达五万人。

军队的增加给了曹洪巨大的勇气，他拥有五万大军，在他背后的南阳郡还驻扎了三万军队，这一切都是他夺回江陵的底气。