金国使臣赵桓踏入会晤大殿之时，殿内檀香尚未燃尽。

空气里却已弥漫出一股难以言喻的压迫感。

金帐外铁甲摩擦的声响若隐若现，像一只无形的手，紧紧扼住了在场每个人的喉咙。

他尚未落座，便直接抛出条件。

五千万两黄金。

五亿两白银。

数字被清晰而冷漠地报出，宛如刀锋落在案几之上。

殿中短暂失声。

连呼吸都仿佛被刻意压低。

赵桓的瞳孔猛然一缩。

他的喉结滚动了一下。

指尖不自觉地微微发抖。

那是连想象都难以承受的天文数字。

即便把国库彻底掏空，也远远填不满这个深渊。

可他仍旧挤出一丝僵硬的笑容。

仍旧强迫自己点头。

仿佛只要点下这个头，灾祸就会暂时远离。

事实上，他心底早已翻江倒海。

恐惧如同潮水，一浪高过一浪。

彼时国库虽称得上殷实。

库房中堆满了封存的银锭与金砖。

账册上的数字看似辉煌。

可与这份索要相比，却脆弱得不堪一击。

任何一笔支出，都会引发连锁崩塌。

而他却不敢拒绝。

更不敢讨价还价。

在对外谈判之时，他始终低眉顺眼。

言辞谦卑。

姿态卑微。

连目光都不敢与对方正面相接。

仿佛稍有僭越，便会招来灭顶之灾。

可当回到国内，他的态度却骤然翻转。

犹如换了一副面孔。

命令被一条条迅速下达。

本应守卫疆土的军队，被强行调动。

本应抵御外敌的刀枪，转而指向百姓。

汴京城内的街道很快陷入混乱。

马蹄踏碎石板。

铁靴踏响巷道。

哭喊声与呵斥声交织在一起。

商铺的门板被粗暴踹开。

仓库的封条被撕得粉碎。

百姓多年积攒的家产，被一车车拖走。

珠宝首饰被粗糙地装入麻袋。

粮仓被翻得一粒不剩。

连破旧的铜器都未能幸免。

怨声载道。

哀嚎遍城。

可即便如此疯狂搜刮，账目依旧无法凑齐。