“臣明白。”莫青心领神会。

三天后，以威廉·霍金斯爵士为首的英吉利使团，被带到了议政大殿。

霍金斯大约五十岁上下，衣着得体，但并不奢华。

他没有马丁斯伯爵那种旧贵族的傲慢。

也没有面对强权时的谄媚与恐惧，更像是一个经验丰富的商人。

在不动声色地估算着眼前一切的价值。

他身后的几名随员，有学者打扮的年轻人，正贪婪地观察着大殿的结构与装饰。

也有商人模样中年人，目光则在那些侍卫的铠甲和兵器上流连。

他们每一个人，都在用自己的方式，收集着情报。

“来自英吉利王国的使臣，威廉·霍金斯，向伟大的东方君主，南华夏亲王殿下致以最诚挚的敬意。”

霍金斯抚胸躬身，行了一个标准的欧洲贵族礼。

但腰弯得恰到好处，既表达了尊敬，又不失体面。

“平身。”

江澈看着对方，眼中带着审视。

“霍金斯爵士，英吉利远在万里之外，与我华夏素无往来。”

“你们避开了西班牙人控制的航线，秘密前来，所为何事？”

江澈一开口，就点明了对方的秘密行径，这是一种微妙的施压。

霍金斯似乎早有预料，直视着江澈，不卑不亢地说道。

“殿下，正因为遥远，我们才需要建立联系，我们并非刻意秘密前来，只是为了避开一些不必要的麻烦。”