“只是出使宋洲，恐怕还用不着派一个五奉行前往！”德川家康随口说道。

本多正信却摇头道：“非也！此次文禄之征，之所以战败，与宋洲有莫大关系。陆上，宋洲火炮犀利，我军无法抗衡；海上，宋洲战舰如云，更有无敌铁甲，我水军片帆不敢下海。以致于最后只得赔款割岛，才能换得全军一线生机，此乃奇耻大辱也！若是太阁殿下尚在，难道会忍气吞声？石田三成身为太阁殿下心腹，自当继承太阁之志，了解宋洲虚实，卧薪尝胆，等待时机，再报仇雪耻。”

“好一个卧薪尝胆，报仇雪耻，此真乃大义也！”德川家康笑了笑，说道，“以大义压人，我想那石田三成终究难以违命！”

得到本多正信的提醒，德川家康心中明悟，数日后，在朝议上忽然讲起了卧薪尝胆的故事，又重提倭国在博多和约上的屈辱，表示自己无能，要辞去五大老之职。德川家康这招“以退为进”，弄得诸大名毫无防备，纷纷出言劝阻。

德川家康乘机提出出使宋洲本土之事，是一探宋洲虚实的绝佳时机，所谓知己知彼百战百胜，将来倭国想报仇雪耻，必须提前谋划，因此由谁担任正使显得尤为重要，此人必须文武兼备，而且忠心可靠。德川家康就差把石田三成的名字写在脑门上，一帮配合演戏的大名们当即推荐石田三成，直言非他莫属。

见此，石田三成有心想推辞，都不知该如何开口。