新世界17年，西元1586年，九月。

欧洲约翰牛今年发生了严重的大饥荒，而在东方明朝，去年湖广就发生了大饥，今年黄河以北或涝或旱，庄稼大面积歉收，一场大饥正在酝酿。

小冰河时代气候难以预测，影响的不止有北半球，还有南半球宋洲本土。

如今本土人口近八百万，多变气候下的农业生产事关粮食安全，不由得引起中枢重视。

时至九月，正值东岸各郡棉花、高粱、玉米、绿豆、花生等农作物的播种季节，农相任元勇特意带着部门里的一帮人下去视察各地的生产详情。

本土虽然疆域广，但并不是所有地区都适宜发展农业，水是限制各郡农业发展的主要制约因素。本土8%的地区年降水量不足6毫米，这8%中又有39%的地区年降雨量不足25毫米。三分之一的地区不适宜发展农牧业，另外三分之一地区只适宜发展畜牧业。

尽管降水量不够丰沛，但从整体看本土农牧业用地面积仍然相当可观。后世土澳农牧业用地约427亿公顷（64亿亩，占果土面积的55%。其中9%以上是天然草场，耕地面积仅有47亿公顷（75亿亩。

目前，宋洲开垦的耕地面积还不到3亿亩，大有潜力可挖。当然，在中枢长远的规划中，并不打算将所有土地开垦殆尽，反正辖地多，大可给后辈们多留点绿水青山。