为了能在新大陆建立庞大的殖m地，挖掘矿产、种植经济作物，西班牙需要大量的廉价劳动力，于是，他们将目光转移到了非洲嘿奴上。

151年，葡萄牙人将第一批25名嘿奴贩卖到西印度群岛的伊斯帕拉尼奥拉岛，大规模的大西洋三角贸易就这样开始了。

葡萄牙一开始就有独霸非洲的野心，自新航道开辟伊始，便对非洲展开了全面掠夺。在西非，葡萄牙占有佛得角群岛，在塞拉利昂、古马里国、黄金海岸、奴隶海岸、后世刚果和安哥拉都设立了商站。

据统计，17世纪时，一个嘿奴奴隶在非洲的离岸价格是25英镑，运到美洲后可以卖到15英镑，奴隶贩子每一次出航都可以获得高达数倍的利润，许多奴隶贩子借来微薄的资金起家，几次横渡大西洋后，就摇身一变成为阔佬富翁。

多嘴提一句，虽说大西洋三角贸易是约翰牛率先废止的，不过约翰牛亦是贸易规模搞得最大的，据估计约翰牛运走了3万嘿奴，其中近半死在了大海途中。

新航路开辟，东亚与白银的联系更为紧密，但也不可避免地受到了奴隶贸易的影响。当葡萄牙商船开进平户、长崎等地，不但带来了非洲黑奴，也购买当地人为奴。丰臣秀吉后来驱逐天煮j士，其中一条理由就是葡萄牙人大肆贩卖倭国人口至海外。

在倭国安土桃山时代，最出名的嘿人名叫弥助。

1579年，作为耶苏会的使者，范礼安带领侍从抵达倭国。1581年3月，范礼安前往京都拜见信长，京都百姓为争睹他身边的嘿人侍从，竟出现踩踏致死的情况。织田信长听闻此事，便要求一见。史料记述，这位嘿人二十六、七岁，身高在1米88左右，“拥有十人之刚力，体黑如牛”。信长十分惊讶，当场命他脱衣洗身，以确信其肤色是天生的。范礼安将嘿人转赠给信长，信长随即给他赐名弥助。