探索队沿着石勒喀河向上游航行了两百多公里，河道两岸始终未看到一丝人烟。

沿途所见，皆是茂密的森林、遍地的沼泽。一场大雨过后，该河河水暴涨，将沿岸低地淹没，变为了一片泽国。这样的环境，只怕难以有人能在此地生存。

持续近两周都没有看到人类生活的痕迹，探索队众人不免对接下来的行程担忧起来。

两天后，船上一行人忽然瞧见一群在河边啃食蘑菇与蕨类植物的驯鹿，有队员自告奋勇的表示要去猎几头鹿，给大伙换换口味。

三个队员划着舢板，刚刚登岸，就与这群驯鹿的主人撞见。

双方连说带比划，这才明白了对方的意思。既然驯鹿有主，那获取更加简单，有队员表示要用铁器交换几头驯鹿，驯鹿的主人爽快同意，还盛情邀请一行人前往其所在的部落，交易更多物品。

队员们不敢擅自做主，立刻返回大船，向队长忽必胜汇报了这个情况。

忽必胜听说此事，决定亲自冒险前去一探，他点了二十多个好手随自己同行，并带上了一些商品，以作交换之用。

见一帮外来人上岸，驯鹿的主人有些畏惧，但看每个人都背着货物，在利益的诱惑下，他还是带着众人前往了自己的部落。

一路上，忽必胜试图与驯鹿的主人沟通，想从他口中了解附近的一些情况，可惜虽然都是生活在白山黑水的索伦人，两人的交流却并不顺畅。