新世界69年，西元1548年，七月。

明朝京城，西苑旧宫。

天空乌云压城，一场雷雨便要将至。

朱厚熜单独召严嵩入宫，商议起辽东的应对之策。

“陛下！癣疥之疾不足虑，心腹之患不可留，微臣以为而今的心腹之患是鞑靼！”严嵩道。

“惟中，你也想劝朕与俺答汗议和？”朱厚熜裹紧身上的薄毯，说道。

眼下，宣府、辽东皆传来烽火，刚刚走马上任的严嵩亦没想出什么好办法，依旧老生常谈，不禁让朱厚熜有些失望。

倘若不下狱夏言，他是否能想出好的应对之策，朱厚熜心里这般想到。

就在今年三月，夏言因遭严嵩诬害，锒铛入狱，被打入死牢。

夏言与严嵩的权力争斗由来已久。夏言自视甚高，反对朱厚熜沉迷道j，渐渐不为朱厚熜所喜。严嵩抓住机会，一边进谄言媚语逢迎朱厚熜，一边暗中与方士陶仲文合谋，中伤夏言。

嘉靖二十一年（1542年六月，朱厚熜写敕书给礼部，历数夏言的罪过。夏言惶恐不安，上书认错，并乞求告老还乡，这是他第三次被罢官。

后来，朱厚熜觉得身边缺少一个办事得力之臣，又将夏言召回朝。夏言一回来，就凌驾在严嵩之上，批示公文一概不征求严嵩的意见，并大肆罢斥、放逐严嵩提拔任用之人。严嵩不敢直接与他作对，但对他恨之入骨。