“八重山王国能得到宋洲女王莅临，也算三生有幸！”常之竹向走下船梯的周依炜极力恭维道。

周依炜微笑道：“常殿下客气，能得到八重山诸位的亲自迎接，我亦是倍感荣幸！”

双方客套了一番，客随主便，周依炜坐上常之竹命人准备的车轿，缓缓前往八重山王宫。

为招待好宋洲女王，常之竹直接清空了王宫里的闲杂人等，只留下自己的孙女，还有其他大臣的嫡女在王宫内服侍，其恭敬程度可见一斑。

宋洲与八重山虽是盟友，但胜似宗藩，宋洲也一直将八重山看做自己的势力范围，所以对待这个小弟极为照顾。

不过这些年，受宋洲教训的琉球也突然转性，低下骄傲，积极向宋洲靠拢，隐隐有与八重山“争宠”的趋势，这从近来几次八重山与琉球的流民矛盾，宋洲并未偏帮就能看出端倪。

常之竹自然瞧得出，宋洲这是在玩制衡手段，他心里虽不爽，但也不敢发作，只能竭力向宋洲表明八重山的忠心可靠。

在周依炜下榻八重山王宫的第二天，收到消息的琉球国王尚清急匆匆派遣使者，前来石垣岛求见，希望女王周依炜能顺道驾临首里城。