人与人的通讯问题化解,交通、物流难题仍迫在眉睫。
通勤时间与成本决定了一个人找工作的范围。以迎日城为例,目前常居人口已超过12万,而工业区与住宅区的分开,使得一些人不得不放弃更好的工作机会,想破解这个困境,单靠马车与自行车肯定是不行的。于是,迎日城的第一条有轨电车应运而生。
而解决物流难题,科技部选择照搬约翰牛,采用一项黑科技——气动管道物流传输系统。
很多西方影视作品里,有这样一种神奇的装置。当人们想要邮递信件或者物品时,把它们装在一个圆柱形的罐子里,再把罐子塞进一个管子,然后“嗖”的一声,物品就传输走了。
这种神奇的黑科技管道就像可触摸的电子邮件,同时具有快捷和实体双重优势,还带有一些浪漫的蒸汽朋克色彩。但它并不是科幻产物,而是一种名为气动管道物流的传输系统。这种系统在后世某些特殊的场景中仍有应用,比如有些医院会用它们运输血样等医疗物资,有些银行和高速路收费站会用它们运输钞票,有些快餐店会用它运输汉堡等。
苏格兰发明家威廉·默多克在19世纪3年代发明了气动管道。这种气动传输系统由传输瓶、气动管道,转向装置和离心风机,控制系统等组成。蒸汽驱动的离心机在管道内产生真空,内外的气压差会推动钢制运输罐前进,速度可达到每小时4至5公里。
西元1853年,第一条气动传输管道在伦敦股票交易所和电报公司之间架设,长度约2米,一下解决了电报公司接收并打印电报,然后由人肉跑腿送给客户手中,期间的信息滞后问题。之后利物浦、伯明翰等地的交易所也纷纷跟进。为提高办公效率,有些非证券公司也在办公室内部安装了短距离的气动管道,实现办公室之间,柜台与后台之间的信息和物品传输。