新世界43年，西元1522年，五月。

黑龙江入海口，黑龙口堡（后世庙街附近。

老机修工庄师傅坐在一张松木椅上，一边吧嗒抽着旱烟，一边指点几个徒弟摆弄着一台报废的蒸汽机。

称庄师傅为老机修工，其实有些名不副实，庄师傅从接触蒸汽“大铁牛”到出师只用了两年时间，勉强称得上粗通门道。

“都给我好好记住机器的内部结构，等你们把这台机器玩明白，也就可以出师了。”庄师傅唠叨道。

十六岁的小勺子学得最为认真，但凡遇到不懂的地方，他便急得直挠脸，今日这一堂课学了半截，他脸上已被机油涂成了花猫。

其他学徒瞧见小勺子的大花脸，全都捂嘴偷笑，只有小勺子不自知。

“庄师傅！庄师傅！”维修房外，忽然有人喊。

“在这！”庄师傅连忙应了声，快步走出，与那人说了几句，随后返回房间。

“大熊，还有……”庄师傅望了一圈，一眼看到了满脸机油的小勺子，“还有小勺子，你们俩跟着我出一趟外差。”

一听要跑外差，其他学徒纷纷露出了羡慕的眼神，闷在黑龙口堡呆了整个冬天，谁不想出去走走。