打行常聚集于商铺云集、人口密集的闹市。在繁华闹市中，这帮人既容易进行各类不法勾当，犯了事后，又容易藏身。

根据各府实际情况不同，打行往往还会进行针对性的下手。如棉布贸易繁盛的松江府，打行喜欢在闹市设局开赌，吸引富家子弟在赌局上败光家财；南汇海港地区，打行还干起了“包娼”的活计，控制当地的卖y业务。常熟县的打行，为勾引良家子弟进入圈套，常投其所好，以武术、戏曲之类加以诱惑。

刚开始，打行的主体是游手好闲的少年郎与城市无业游民，但随着打行业务的兴盛，一些底层文人也投身其中，想在此分上一杯羹。读书人的加入，提高了打行的知识层次，增加了其技术含量。

这些底层文人的加入，特别是有功名在身的穷秀才加入，使得打行越发猖狂起来。

此后，地方上富豪请客吃饭时，必须有一二个打行中的秀才入席，以防同行恶少过来滋事。民间诉讼时，也得请打行中的秀才出谋划策。

嘉靖三十八年，苏州打行少年过分猖獗，应天巡抚翁大立下令各州县抓捕。

十月，翁大立亲自到苏州督导搜捕工作，又气又急的打行恶少们决定给翁大立一个下马威。

有一天，翁大立的轿子从巷子中经过，突然有人冲上来掀起轿帘赏了巡抚大人一记大比兜。翁大立与护卫还没反应过来时，行凶之人早已逃之夭夭。