从以上史料看，老朱的政令还算正常，但他的表演马上就要开始。

洪武十六年（1383年，老朱受《刘邦传》刺激，大笔一挥，写到：“凤阳，朕故乡，陵寝在焉。昔汉高皇帝丰县生，沛县长，继成帝业，而丰沛之民终汉世受惠。朕今永免凤阳、临淮二县税粮徭役，宜榜谕其民，使知朕意。”

注意，此项政策只针对凤阳、临淮二县，而且是凤阳县和临淮县的原土著才能享受永久免除赋税，后来的外来移民没资格享受优厚政策。

同时，老朱专门开辟了一条凤阳到金陵的驿道，并在凤阳大搞水利建设，另外新建了皇陵、十王四妃坟、龙兴寺等。不仅如此，老朱还大力建议退休的开果勋贵回乡置业，大批淮西功臣也在凤阳买田买地，建府建宅。为此，老朱还特赐给公侯们钞一万锭，银五百两，让他们到凤阳建豪宅用。

这番操作下，凤阳由原来的十室九空，迅速变成了“一郡桑麻翠如洗”的繁华景象，很多荒田也被开垦出来，甚至耕地数量高达4万顷，被明廷评为上等富裕州府。

人为造成的短暂繁华过去，留下的是一地鸡毛。

上等优质良田被勋贵功臣们霸占，中等一般的耕地被本地土著优先占据，剩下些下等耕地，劣质耕地留给高达3多万的外来移民。

其结果，外来移民为了养活一家老小，遂到处开荒耕种，毁林造田，围湖造田，此举让凤阳府环境急剧恶化，造成大批荒山秃岭，严重水土流失，令当地环境陷入无限恶化的循环，甚至连后世也受其影响。

明中期，洪泽湖畔经常闹水患，但因泗州是大明祖陵所在地，为了保朱家祖陵，明廷制定的治水策略是“首虑祖陵，次虑运道，再虑民生。”

在这种治水策略下，淮河两岸的百姓民不聊生，生不如死。长此以往，凤阳府变得十年九荒，又因灾荒养不活如此多人，很多百姓只能逃荒。

据《凤阳新书》记载，单单凤阳县一地，在洪武年间移民后，人口就高达14万之多，到了万历年间，该县仅存13894人。