民间有句俗话叫“山东出响马，河南出蹚将”，在百姓眼中无论是响马还是蹚将，都是一群土匪。抛开表象追究本质，你会发现很多理所当然的事，并不是想象中的那么简单。

靖难成功，朱棣迁都北京，为了抵抗北方游牧骑兵犯边，强令河北、河南、山东等地百姓充当养马户，推行马政。

由于朝纲败坏，该政策后来成了贪官污吏谋取利益的手段，朝廷下发的种马死了或孽生小马数不足，百姓均要照价赔偿。穷苦百姓在官吏们的催督之下，往往不得不变卖田产，甚至有时还要卖儿卖女，以此还债。

不堪忍受穷苦与剥削的马户，干脆利用官马组织起马队，到处劫富济贫。因这些马匹大多在脖子上系有铃铛，听闻铃铛便知马户将至，另有说法是他们常用响箭示警或呼唤同伴，饱受袭扰的土豪劣绅故而将这些马户称之为“响马盗”。

明朝后期，社会动荡加剧，干响马一行的人激增，当初的那点侠义之风渐渐败坏，响马盗也就成了马匪的代名词。

齐彦名压低声音，说道：“两个月前，一伙响马盗在保定地界出没，劫了知州大人亲戚家的庄子，知州大人紧急分派官吏赴各县盘查，誓要抓出这伙响马。因上面逼得急，衙门里的皂吏捕快便将城东一户人家屈打成招，杨虎兄弟说了句公道话，便被县尊赶出了县衙。”

刘七听言，像是被点燃的炮仗般，将酒碗重重一执，骂道：“这帮贪官污吏真是胆大妄为，这还有没有王法了？”

酒家里的其他食客听到动静，纷纷看向刘七一桌。

刘六按着刘七的胳膊，狠狠瞪了他一眼：“喝不下酒，就莫要贪杯，省得乱说胡话！”

刘七有些不服气，轻哼一声，继续自顾自喝着闷酒。

几杯酒下肚，齐彦名也有些醉意，他长叹一声，苦笑道：“呵呵，刘七问得好，天底下哪来什么王法，依我看，知州大人的话就是最大的王法！”