“如今沧州城到底有多少饥民，你可清楚？”

“城里城外聚集的饥民棚少说有上十个，人数加起来至少有四五千人！”

中年人颔首，最后问道：“如果本官招募人手去辽东开垦，你认为那些饥民可愿前往？”

“老爷这……”力工犹犹豫豫不敢言。

明朝辽东实在不是什么好地方，天寒地冻不说，卫所里的兵爷比衙门里的差役还难伺候，辽东除了田赋徭役，还有马征，保不齐还得拉去前线做替死鬼。

“你有什么话，只管说来，本官的赏钱绝不会少你！”

“恕小人冒犯，老爷若真想招募人手去辽东开垦，只怕没有流民愿意。小人祖籍山西，当年就是被官府强迁来的沧州，迁徙之苦，小人幼时便听祖辈说过。再说辽东路途遥远，饥民无衣物粮，走不了那么远。小人还听闻朝廷已派大官治理黄河，这运河恐用不了多久就能恢复通航！”

靖难之役，朱棣率大队人马南下直抵沧州城，却遭遇作战不利。用计攻陷沧州城后，朱棣迁怒于守城兵将，将三千多投降士卒与将领活埋，此举遭来了沧州百姓的激烈反抗。