随着商品经济的日益发展，百姓对货币的需求也是日益剧增、

明中期开始，白银得到广泛使用，但首先分辨银子成色就是一个麻烦事，为此，金银店里能辩别黄金白银成色的人才稀缺。

再加上白银有很多形制，有铸成固定重量的银锭，大的5两一锭，小的十两一锭，再小的就是银锞子，当然还有不规格的碎银。使用时，还得备着小剪刀与秤银子重量的等子秤。

在铜钱上，洪武通宝钱制沿续元末朱元璋所铸“大中通宝”的形制，每文重一钱。

永乐通宝的币型未能统一，初定位每文一钱，后改为一钱二分、一钱四分、一钱二分五。

弘治十六年开铸“弘治通宝”钱，曾由原重一钱增加到一钱二分。

嘉靖通宝于嘉靖七年开铸，改定钱重为每文一钱二分，铸钱成色为每用铜一斤加好锡一、二两。

隆庆四年铸隆庆通宝，“每文重一钱三分”

天启钱钱重原定一钱三分，千钱重八斤八两，但后来由于官铸过于滥恶，小钱仅重七分，千钱仅重四斤八两。

每个年号铜钱重量不一，再加上商人大量私铸，大明铜钱信誉在南洋诸国毁誉参半。

总而言之，金银铜转化繁琐，白白增加了交易成本。