万安起身，奇道：“往年皆在年末才有番邦使臣入京，今年怎会如此特殊？”

怀恩笑道：“今日礼部送上的折子，万阁老想必为军国大事分神，并未留意。”

刘珝接话道：“是那宋洲王国朝贡的事。”

万安恍然，今天的注意力全都集中在兵部与吏部之上，难怪会有这般疏忽。他不禁感叹：“老朽这年纪大了，脑力大不如前，是该致仕让贤了！”

万安生于永乐十五年，如今年纪已有六十余六，比内阁中的两刘要大上十岁。按他的才干本无缘入阁，靠结交宦官，由此多次跃迁。特别是在万贵妃宠冠后宫后，万安主动献殷勤，自称子侄，讨得万贵妃欢心，在成化十三年，如愿做上内阁首辅。

万贵妃四岁就选入宫廷，做了孝恭孙皇后身边的小宫女。得宠后，因自己无显赫门楣而感到内心羞愧，见万安巴结，两人一拍即合，各取所需，使双方权力愈加稳固。

瞧着万安假惺惺的作态，刘吉心中冷笑，面上却劝道：“万阁老乃朝中基石，陛下的肱骨之臣，我等后生同僚皆引为榜样，阁老切勿轻言致仕。”

瞧刘吉毫无节操的拍马屁，刘珝轻声咳了咳，对怀恩道：“还请公公回禀陛下，我等臣子自当用心辅佐太子做好番邦朝贡事宜。”

万安冷冷一笑，拱手道：“有劳怀公公了！”

“皆为臣子，都是分内之事，若无其他事，咱家就去东宫了！”怀恩还了一礼，随即离去。

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