产生此般差距，归根到底还是经济因素。江南地区拥有苏东淮南盐场，出现了雇佣劳动力的手工业，著名的丝织业中心在苏杭，棉纺织业中心为松江，再加上较为先进的焦炭冶铁技术与斗彩、五彩制瓷技术，使江南成大明两京十三省最富裕的地区。

富裕的经济条件使达官显宦开始追求更加丰富的文化生活，发达的手工业催生了自封建王朝以来不曾有过的城市“市民阶层”，这无一不彰显着江南地区的特殊性。

听完外务部干员的一番分析，付成勇有一种醍醐灌顶之感。

从扬州到南旺的一路都是逆风航行，到了山东地界，进入会通河，由于河水狭窄、水浅，官船不得不小心行驶。

使团众人在此河段亲眼目睹了一起漕船翻船事故，满载稻米的船只被河水淹没，船夫在水面噗通了两下就没动静。沿途经过的漕船与河岸上的百姓见此情形，全都只是冷冰冰的观望，未有一人出手相救。

外务部干员瞧见付成勇眉头紧皱，劝道：“每年经过会通河的漕粮达4余万石，其中翻船沉没的漕船不知凡几，你又何必自添苦恼。”

付成勇十分不解：“既然如此耗费人力物力，为何不走海运？”