“什么？！”刘秋有点无法理解为何石崇要千里迢迢地请他来到洛阳。

王老板于是说道：“之前我代他付了十斛珍珠赎人，不想石大人一直放在心上过意不去。他爹大司马石苞死前又没分一点家财给他，于是他就向几个哥哥借了些贵重之物赠我，算是还我点人情，我最后百般推辞不得，只好顺路来看他。”

刘秋心想石崇原来还这般看重情谊，不由得说道：“看来大人还是个重情重义之人。”

那胖子说到此处，又叹气道：“公子可能不知道，上次王恺当着我们的面杀了阿花，已经让石崇倍感自责，觉得是自己辜负了人家；后来朝廷对案子的判罚让王恺逍遥法外对石崇又造成一次打击，所以才愤而称病辞官。听闻他把阿绿带在身旁回京，也算对得起她那亡故的姐姐。可是不知怎的被王恺知道，竟派了队乐伎每日在他家门外对面的道路上吹奏，讥讽他为个伎人婢女惹事。可怜现在石崇无权无财，只能任王恺百般羞辱。”

刘秋听着也不禁唏嘘，“不想当年的大司马石苞之后今日竟会沦落至此。不过我刚才听说王大人不是保荐他去就任黄门郎之职么？”

王老板似乎对这消息也早有耳闻，“这事我也觉奇怪，黄门郎的品秩比太守之职少了一半都不止，除了可在宫中为官不必再跑到青州外，谁都知道两个职位无法相提并论。而这还是他称病辞官后不久就任命，以他的家世和王戎大人的推荐，找个和原来差不多的官职并非难事，不想他自己竟是求得这样一个结果。”

刘秋也觉得纳闷，不过朝中的事谁又说得清楚呢，忽然想起刚才那个眼熟的小哥，便问道：“刚才我看到你这有个搬箱子的小哥朝着灵堂下拜，看上去有些眼熟，只是想不起来是谁。”

王老板眼珠转了两转，憨笑两声，“也许是有人看到丧礼也想着尽一点哀思吧。这批人都是在附近临时雇来的，这么大的雪，公子多半是看错了。”

刘秋再向墙边望去，连人带箱子早都不见踪影，只有雪地上又被雪覆盖了的浅浅的脚印和箱子的痕迹。刘秋跑过去截住几个搬运工，揭开斗笠全是不认识的陌生人，又跟着这些人跑出后门，发现临街排着几辆牛车，几个人正往装箱，几乎检查了所有戴着斗笠的人也没看到一个认识的。王老板站在门口，冲着他招了招手，“算啦，怕是真的看错了。”

刘秋无奈，只好返身回来，正好遇到过来寻他的王敦。大概是雪太大，王敦并未认出离得远些的王老板，只见他冲着刘秋喊道：“园中那么无趣，不想你倒是先跑出来偷闲，差点耽误了和你说正事。”

待走得近些，王敦又小声对他说道：“待到年后上巳，大哥请来洛阳一趟，到时我在城东渡口来接您，有要事相商。”

看着王敦略带神秘的眼神，刘秋诧异道：“难道又出了什么事？”

王敦也不答他，只说：“到时来了便知。”

三个月之期转瞬即到，刘秋依约撘船南行到洛阳东门外。登上渡口，早已等候的王敦便上前拉着刘秋的手边向外走边说道：“这次你算来着了，等我给你看几样新鲜东西。”

刘秋不知他这几个月鼓捣出什么东西如此神秘，只好随他离了渡口往东门而来。沿途一座座巨大的水碓，下面舂米的人流络绎不绝，不过每过一处都有下人向王敦问好。刘秋不由心中叹道，王家的产业在洛阳都如此遍布，不知道出了洛阳又会是何等景象。

来到东阳门外的马市，里面不仅售卖马匹，还有马车、犁具、鞍辔甚至盔甲售卖。刘秋心中奇怪，这刚一回来，到马市来看什么呢？王敦拉着刘秋穿梭于各色马匹之中，最后在一匹纯黑色的跟前停下，“长兄你看这马如何？”

刘秋虽不懂马，不过看这高头大马浑身上下毫无杂色，知道必定错不了，于是笑着说：“这匹黑马倒是很配阿黑你呢。”

王敦于是和商家说道：“店家，就这匹吧，另外你那匹白马我也要了。”

一次买下两匹马，刘秋不知道王敦葫芦里卖的什么药，惶惑地看这王敦。王敦把那匹白马的缰绳递给刘秋，自己翻身骑上那匹黑马道：“兄长还不上马？”

待刘秋上得马来，王敦就对刘秋说道：“这匹白马就算小弟送您的见面礼物。前岁辽东之行，我原本以为只在何龛帐下听用，结果一上战场无论刀剑弓弩只能用军中寻常装备，马匹这种稀罕货就更不要指望，所以这次我就决定自己搞匹马来。”

刘秋一听立时就慌了，“贤弟这哪里使得，如今市面上马匹紧缺，好马更是价值不菲，朝中重臣故都多用牛车以示节俭。阿黑此礼太过贵重，我实在无法收下。”

王敦拉了拉马缰，“承露若要这样，我便无法继续讲下去了。马匹虽贵，对我王家完全不是问题，你看这河边水碓人来人往，这匹马无非是一处水碓数月之入罢了，大哥莫要放在心上，小弟还有要事相求。”