谢咏是来借宅子的。

他与母亲谢夫人扶着亡父谢怀恩大人的灵柩抵达德州城，一般的客栈车店都不会愿意接待。而他此前又没有租好宅子，如今仓促中，也只能来向薛家求助了。

他知道薛家人这回会入住黄山先生的故居，薛七先生原本的小宅必然空了出来。他们母子二人连带仆从，住进去也勉强挤得下。况且薛家本就居丧，想必不会忌讳他亡父的棺椁。

薛德民与薛绿听说他的请求后，都十分吃惊。

薛德民忙问：“难道兴云伯府不肯收留你们？先前肖夫人不是说都安排好了么？你们应该是能住进东园才对！”

谢咏面露苦笑。确实，高师叔在德州城门口与他分别的时候，说得很清楚，已经命人打点好了东园的一个位置稍偏的院子，地方大，有单独的对外门户，院中侍候的仆人也对他很熟悉。这件事已经得到了肖君若肖世叔的允许，本不该出问题的。

一路护送他的兴云伯府护卫们，对此也心知肚明。大家送他先去兴云伯府，本来就只是要让他们母子依礼拜见兴云伯夫人这位长辈，再转道前往东园落脚。

谁能想到，兴云伯夫人会在儿子、媳妇都事先有过嘱咐的情况下，忽然生出夭蛾子来，非要说自己上了年纪，有忌讳，不能容忍外人的棺材进家门，怕沾染了晦气，影响即将到来的远行，云云。

从前谢家还风光时，兴云伯夫人可不是这般嘴脸。哪怕是谢怀恩被贬去春柳县任县令时，她也想着他兴许还有东山再起的一日，对谢夫人依然还客气着，不像儿子肖君若那般露出势利的嘴脸。

可如今谢怀恩死了，她的态度顿时就不一样了。再加上肖君若夫妻都不在，有心人在她耳朵怂恿，她就故意使起坏来。

谢家母子扶棺回乡，路经德州，本来就有住宿上的难题。肖夫人正是因此才特地准备好了东园的偏院给师侄入住。谢咏信任师叔，完全没有提前另做准备，眼下便落入了进退两难的困境。