明空拽着他的衣角，眼圈泛红，其他小弟子也都眼巴巴地望着他。

他蹲下身，轻轻捏了捏明空圆润的脸颊：“师叔要出一趟远门，你们要好好听方丈的话。”

“师叔要去多久？”明空的声音带着哭腔，小手紧紧攥住了因的袖口。

了因正要答话，老方丈手持念珠缓步上前：“了因，你打算如何前往东极？”

了因站起身，略作思索：“若经中州入东极，山高路远，至少要耗费大半年光景。贫僧打算北上至襄南道，改走水路东下，或可节省些时日。”

“走水路确实快些，只是南荒一带...”

老方丈话未说完，忽见山门外一位黄衣僧侣踏着石阶而来。

那弟子见到因，先是一愣，随即醒悟过来，立即恭敬合十行礼：“见过了因佛子。”

了因认出这是大无相寺派来传信的弟子，便也还了一礼。

那弟子从怀中取出一卷金漆法旨，恭敬地递向了因：“这是寺内戒律院最新下达的旨令，请佛子过目。”

了因接过法旨，展开细看，眉头渐渐皱起。

“追杀核心弟子了真？”了因抬头看向送信弟子：“这是怎么回事？”

“回佛子，了真师……半月前奉命清剿天罗门时，私藏了一名女子。如今事发，他竟带着那女子叛逃。”

送信弟子低声回道：“寺内已经下达追捕令，务必要将他们擒回。”

了因将法旨递还，语气中带着疑虑：“如今各寺高手都被调往襄南道，哪还有人手去执行追捕任务？”